Trong lần đầu tiên dự khán một trận đấu tại V-League, HLV Park Hang-seo của ĐT Việt Nam có mặt ở Pleiku để theo dõi màn so tài giữa HAGL và Hà Nội. Ngoài ra, có một nhân vật đặc biệt khác là giám đốc điều hành CLB Mito Hollyhock - nơi Công Phượng từng đầu quân mùa trước, nhắm xem giò các cầu thủ HAGL.
Đội chủ nhà cần 3 điểm sau 5 trận không thắng, nhưng đội khách còn khát điểm hơn khi đang chạy đua về đích. Giám đốc kỹ thuật (GĐKT) Chung Hae-soung tỏ ra mát tay dù HAGL phải gặp nhà ĐKVĐ CLB Hà Nội.
Cả HAGL và Hà Nội đều sở hữu những cầu thủ tài năng. Ngoài các cầu thủ phải nghỉ thi đấu như Phạm Thành Lương (Hà Nội) thì phía chủ nhà HAGL là những Văn Thanh, Văn Toàn, Đông Triều… là những tuyển thủ QG và U23. Phía Hà Nội là các tuyển thủ QG và U23 như Văn Hậu, Quang Hải, Văn Quyết và các cầu thủ ngoại như trung vệ Alvaro Silva và tiền đạo Hoàng Vũ Samson. Đến hiệp 2, Công Phượng mới được tung vào sân thay cho Thanh Hậu và phút 77, Tuấn Anh vào thay Minh Vương.
Không lo vấn đề trụ hạng nên đội chủ sân Pleiku có tâm lý thoải mái khi vào trận, kết hợp với lợi thế sân bãi đã tạo nên sức mạnh cho HAGL. Trong quá khứ, hai mùa giải vừa qua khi hành quân lên Pleiku, Hà Nội luôn tay trắng và lần này cũng phải ra về tay trắng.
Sau khi ra mắt tân GĐKT, CLB Hoàng Anh Gia Lai đã thi đấu khởi sắc và có điểm trước đội bóng đầu bảng Quảng Nam ở vòng 22 Toyota V-League (hòa 1-1). Trận hòa này ít nhiều cải thiện tâm lý cho các cầu thủ trẻ, giúp họ tự tin hơn. Trong trận quyết đấu với đội đầu bảng Hà Nội FC, các cầu thủ trẻ muốn ghi điểm với tân HLV trưởng đội tuyển Việt Nam Park Hang-seo và có thể nói bước đầu thành công.
Pleiku luôn là “hiểm địa” với Hà Nội FC cho dù lúc này đội bóng phố Núi đang xuống đáy. Hà Nội FC dường như bị “át vía” không thể hiện được phẩm chất của một đội đang trên đường thống trị V-League mỗi khi hành quân đến Pleiku.
Trận đấu có thể tóm gọn như sau: Phút 14, Sầm Ngọc Đức chuyền bóng về góc xa khung thành HAGL, Văn Dũng khéo léo lẻn vào phía sau lưng hậu vệ đối thủ rồi đánh đầu tung lưới HAGL mở tỷ số. Phút 21, Minh Vương sút phạt hàng rào đưa bóng đi vào góc cao khung thành Hà Nội đánh bại thủ môn Văn Công. Phút 51, Văn Toàn đánh đầu trở ra cho Văn Sơn vượt qua 2 cầu thủ Hà Nội trước khi dứt điểm tung lưới Hà Nội. Đây là tình huống nhạy cảm mà nếu không phải sân nhà thì trọng tài có thể đã cắt còi. Phút 61, Quang Hải bị Mobi Fehr phạm lỗi trong vòng cấm. Penalty cho Hà Nội và Văn Quyết thực hiện thành công quả đá phạt đền tung lưới HAGL. Phút 89, Văn Toàn ngoặt bóng quá hay loại bỏ Thành Trung tạo điều kiện để Công Phượng đệm bóng vào gôn trống ấn định tỷ số 3-2 cho HAGL.
Chơi trên sân nhà nhưng HAGL cầm bóng ít hơn Hà Nội. Họ không tấn công dồn dập mà chơi thiên về phòng ngự phản công. Trong trận thủ hòa với Quảng Nam trên sân Tam Kỳ, HAGL cũng chơi với lối chơi này.
Thắng một trận trên sân nhà trước đối thủ kỵ rơ chưa thể đánh giá tài cầm quân của HLV Dương Minh Ninh, đặc biệt là GĐKT Chung Hae-soung, nhưng có thể nói dấu ấn mà ông Chung Hae-soung để lại cho HAGL là lối đá phòng ngự phản công. HAGL đá nhiều lúc chậm rãi, không dồn dập tấn công như trước, thậm chí để đối phương cầm bóng nhiều hơn, nhưng biết lúc nào tăng tốc kết liễu đối thủ.
Còn chuyện GĐKT Chung Hae-soung khẳng định quyết tâm đưa HAGL lọt vào vị trí thứ 7 đến thứ 5 tổng sắp ở mùa giải 2018 và đưa cựu vương này trở lại ngôi vô địch vào năm 2019, đồng thời biến CLB này thành đội bóng mạnh nhất khu vực Đông Nam Á trong thời gian gần nhất thì để thời gian trả lời.
Pleiku luôn là “hiểm địa” với Hà Nội FC cho dù lúc này đội bóng phố Núi đang xuống đáy. Hà Nội FC dường như bị “át vía” không thể hiện được phẩm chất của một đội đang trên đường thống trị V-League mỗi khi hành quân đến Pleiku.
