Everton là hiện tượng của Ngoại hạng Anh mùa giải mới khi dẫn đầu bảng xếp hạng sau 5 vòng đấu với thành tích bất bại. Đội bóng của Carlo Ancelotti đã thắng 4 trận liên tiếp trước khi cầm hòa nhà đương kim vô địch Liverpool 2-2 ở vòng đấu trước.
Trong chuỗi trận thăng hoa của Everton, James Rodriguez đóng vai trò quan trọng với 3 bàn thắng và 3 pha kiến tạo. Tiền vệ 29 tuổi người Colombia đã rũ bỏ hình ảnh ảm đạm ở Real Madrid để tìm lại niềm vui chơi bóng tại Goodison Park. Trong các trận đấu đã qua, James đều dẫn đầu về số lần tạo ra cơ hội và được xem là “nhạc trưởng” đúng nghĩa của Everton.
Tuy vậy, tin không vui đã đến với Everton khi James Rodriguez dính chấn thương và gần như sẽ vắng mặt trong trận đấu với Southampton ở vòng 6 Ngoại hạng Anh. Theo xác nhận của HLV Ancelotti, tiền vệ này đã bị đau sau pha vào bóng lỗi của Van Dijk ở trận trước. Việc nhịn đau để thi đấu hết 90 phút khiến chấn thương của James Rodriguez tăng nặng và anh không thể hồi phục sau một tuần.
Chia sẻ trên kênh truyền hình của Everton, HLV Ancelotti nói: “Thật không may, James Rodriguez đã gặp vấn đề trong trận đấu với Liverpool. Cậu ấy đã bị đau sau pha vào bóng lỗi của Van Dijk ở những phút đầu trận. Tôi nghĩ cậu ấy không sẵn sàng cho trận đấu với Southampton”.
Ngoài James Rodriguez, Everton còn chịu hai tổn thất lớn khác ở tuần này. Cụ thể, họ sẽ không có sự phục vụ của đội trưởng Seamus Coleman vì chấn thương và của tiền đạo Richarlison vì án treo giò. Coleman đã phải rời sân ngay trong hiệp một trận đấu với Liverpool, trong khi tiền đạo người Brazil bị đuổi khỏi sân ở cuối trận vì pha vào bóng thô bạo với Thiago.
