Trận mở màn AFF Cup 2016, Thái Lan để thể hiện được bản lĩnh của ứng viên số 1 cho ngôi vô địch khi đánh bại Indonesia với tỷ số 4-2. Trong khi đó, Singapore xuất sắc cầm hòa chủ nhà Philippines 0-0 dù phải chơi thiếu người trong 60 phút cuối trận. Vào 15h30 chiều mai, Thái Lan và Singapore sẽ đối đầu nhau. Nếu thắng, Thái Lan sẽ sớm giành vé đi tiếp và đó cũng là mục tiêu mà họ hướng tới.
Tuy nhiên, phát biểu trước trận đấu, HLV Kiatisak đã đề cao sự thận trọng, đồng thời nói rằng, gặp Singapore sẽ là trận đấu vô cùng khó khăn với Thái Lan. Ông nhấn mạnh, Singapore là một tập thể đồng đều, có lối chơi hiện đại, chơi bóng kỷ luật và sở hữu một thủ môn rất tài năng là Hassan Sunny. Các chân sút Thái Lan cần phải chắt chiu cơ hội nếu muốn đánh bại “người gác đền” 32 tuổi.
“Gặp Singapore sẽ là trận đấu khó khăn nhất của chúng tôi. Các cầu thủ Thái Lan cần phải chơi với hơn 100% khả năng của mình nếu muốn giành chiến thắng. Tôi đã xem Singapore thi đấu trước Philippines. Không chỉ là cách mà họ cầm hòa đối thủ 0-0 dù chơi gần 60 phút thiếu người, mà còn cả sự kỷ luật, kiên cường trong từng đường bóng. Sinagapore có hàng thủ chắc chắn và một Hassan Sunny xuất sắc. Rất khó để đánh bại được anh ấy”, HLV Kiatisak phát biểu trước trận đấu.
So với cách đây vài năm, ĐT Singapore không được đánh giá cao bằng do LĐBĐ nước này chủ trương dùng các cầu thủ nội, thay vì ồ ạt đặt niềm tin vào những ngoại binh nhập tịch. Thêm vào đó, trước khi AFF Cup 2016 khởi tranh, Singapore cũng thi đấu rất tệ, khi chỉ thắng nổi Campuchia, đồng thời thua tới 6 trận liên tiếp, trong đó có trận thua 0-3 trước Việt Nam. Tuy vậy, rõ ràng là với những gì đã thể hiện trước Philippines, Singapore cho thấy họ đã có những sự chuẩn bị kỹ lưỡng.
