Tại sao Tuấn Anh không được đá chính là Yokohama FC? Đấy là câu hỏi được vô số người quan tâm lẫn sự cắc cớ. Đúng vậy, Tuấn Anh sang Nhật thi đấu chở theo những hy vọng, bởi anh là một trong cầu thủ trẻ đánh giá hay nhất của bóng đá Việt Nam. Thế nhưng, cuộc sống ở J.League 2 khắc nghiệt hơn nhiều hơn sự mường tượng của nhiều người.
Trong cuộc trò chuyện mới đây với chúng tôi, Công Phượng tiết lộ rằng, các ngoại binh, kể cả đến từ châu Á, nếu trình độ chuyên môn chỉ bằng cầu thủ của Nhật Bản, thì các HLV sẽ dùng các cầu thủ bản địa. Thực tế, nhìn vào đội hình của Yokohama hiện tại, họ có hàng tiền vệ quá chật chội với 8-10 cầu thủ có thể chơi ở các vị trí khác nhau ở hàng tiền vệ. Trong số ấy, có cả ngoại binh và những cầu thủ Nhật giàu kinh nghiệm lẫn đang bước độ chín.
Ở Yokohama, Tuấn Anh chỉ được xem là cầu thủ trẻ và anh phải cạnh tranh với những người khác. Kể cả 1 cầu thủ người Nhật gốc Mỹ. Đấy là lý do, tiền vệ từng trưởng thành từ lò HAGL-Arsenal JMG gần như không được đăng ký trong danh sách thi đấu tại J-League 2. Thay vào đó, chỉ được đá ở đội hình 2 dành cho những cầu thủ dự bị.
Tuấn Anh từng thừa nhận, những ngày đầu của anh ở Yokohama đi qua không hề dễ dàng. Những bài tập thiên về thể lực khiến anh thở dốc và đã có thời điểm trọng lượng cơ thể sút đến 3-4 kg. Ngoài ra, còn có một trở ngại khác là ngôn ngữ vì ở đây không có nhiều người nói tiếng Anh.
Công Phượng, rồi Xuân Trường chính thức được ra sân ở giải đấu mà các CLB của họ đang tham gia càng khiến Tuấn Anh cảm thấy chạnh lòng và áp lực. Càng buồn hơn, dù nỗ lực không biết mệt mỏi thì anh cũng chẳng được điền tên vào danh sách thi đấu, chứ đứng nói là làm kép chính.
Đúng vào cái lúc thất vọng nhất, HLV Hitoshi Nakata đã sử dụng Tuấn Anh ở cúp Hoàng đế và anh đã thi đấu đủ 90 phút trong chiến thắng Đại học Yamagata với tỷ số 5-0. Những lời hứa dành cho Tuấn Anh đã được đưa ra nhưng rồi tiền vệ người Thái Bình tiếp tục bị bỏ rơi ở vòng 3 cũng tại cúp Nhật hoàng khi làm khách trên sân của V-Varen Nagasaki.
Đến vòng 4 khi đối đầu với đối thủ yếu như Nagano FC thì Hitoshi Nakata lại sử dụng tuyển thủ của Việt Nam. Nhưng lần này, Tuấn Anh buộc người ta nhớ đến với một trận đấu thăng hoa. Ngoài sự ảnh hưởng trên sân, tiền vệ này còn mang về một quả phạt đền và bàn thắng quyết định ở phút 101. Điều đặc biệt, đó là pha làm bàn đầu tiên cho Yokohama và cũng là lần đầu tiên trong sự nghiệp, Tuấn Anh ghi bàn bằng đầu.
Khó có thể nói, một trận đấu và cả bàn thắng nói trên, sẽ giúp cho Tuấn Anh có một vị trí chính thức trong đội hình của Yokohama. Bởi Hitoshi Nakata cần Yokohama cần nhiều hơn những điểm số. Tuy nhiên, ít nhất cầu thủ này cũng đã chứng minh, anh có khát vọng cống hiến và khi được trao niềm tin sẽ biết nắm bắt lấy nó.
Tuấn Anh là người trầm tính. Thế nên, những tưởng có lúc anh đã đánh mất niềm tin nhưng không phải thế. Tiền vệ này đang giống như con ong thợ, vẫn cần mẫn từng ngày bay đi tìm hương hoa. Bằng chứng, bây giờ Tuấn Anh đã tăng lên 2-3kg, anh đã có thể chạy tốt 90 phút và sức mạnh cơ bắp cũng đã tăng lên đáng kể…
Đấy thực sự là những thông tin không thể vui hơi với HLV Hữu Thắng khi cậu học trò của ông trở về hội quân cùng ĐT Việt Nam vào đầu tháng 10 tới đây.
