Hiện tại Bộ Quốc phòng Mỹ đang xem xét tổng số F-35 mà họ có thể sẽ trang bị. Theo một bài báo đăng trên trang mạng An ninh Quốc gia, số lượng mua và vận hành F-35 có thể là 2500 chiếc với trị giá khoảng 1400 tỷ USD.
Một chiếc F-35 của Mỹ.
Thông tin này được nhà phân tích Bill French viết trong bài báo có tựa đề “Sấm mà không có sét: Chi phí cao và hiệu quả hạn chế của chương trình phát triển F-35”, đăng trên trang Mạng An ninh Quốc gia – một tổ chức phi lợi nhuận ở Mỹ.
Bill French viết: “Các thông số kỹ thuật của F-35 là thua các máy bay chiến đấu thế hệ thứ tư như Mig-29 và Su-27, do các lực lượng không quân của Nga phát triển và được sử dụng trên toàn thế giới”.
Máy bay Mig-29.
Những điểm yếu kém của F-35 so với hai loại máy bay nói trên gồm lực nâng của cánh (ngoại trừ F-35C), gia tốc và tỷ lệ lực đẩy trên trọng lượng. Bên cạnh đó, tất cả các loại F-35 đều có tốc độ tối đa thấp hơn đáng kể so với các máy bay của Nga.
Thậm chí ông French còn nói rằng trong một cuộc chiến mô phỏng, kết quả sẽ là một bức tranh khắc nghiệt. Theo ông, trong năm 2009, các nhà phân tích của Tình báo Không quân Mỹ và công ty Lockheed Martin – đơn vị phát triển F-35, đã lưu ý rằng mặc dù các ưu thế của F-35 là công nghệ tàng hình và hệ thống điện tử nhưng nếu so với Su-27 và Mig-29 thì tỷ lệ tổn thất có thể sẽ là 3/1. Có nghĩa là đối với một chiếc Su-27 hoặc Mig-29 bị phá hủy thì sẽ có 3 chiếc F-35 bị phá hủy.
Máy bay Su-27 .
Ngoài ra, trong một bài tập huấn luyện thực tế, một cựu chiến binh lái F-16 trong Không quân Mỹ đã dễ dàng giành chiến thắng trước F-35. Chiếc F-35 đã không có đủ khả năng cơ động cũng như không bao giờ có được một vị trí để phóng tên lửa hay bắn súng trong khi F-16 đã bắt được đối thủ trong tầm nhìn ít nhất 10 lần.
Trước đó nữa, các vấn đề lỗi liên quan đến F-35 cũng đã được nhận thấy ở Australia. Trang News.com.au đã so F-35 với chiếc T-50 mới nhất của nga. Trang báo này ghi nhận, dựa trên các video, chiếc T-50 của Nga vượt xa F-35 về khả năng cơ động.