Quan hệ giữa Trung Quốc và Mỹ ngày càng trở nên căng thẳng vì hàng loạt vấn đề, từ Đài Loan (Trung Quốc) đến nhân quyền và hoạt động quân sự trên Biển Đông.
Dù căng thẳng và sử dụng nhiều phát ngôn mạnh mẽ, các quan chức quân đội Mỹ đã cố gắng mở đường dây liên lạc với những người đồng cấp Trung Quốc để giảm nhẹ khả năng bùng phát căng thẳng hoặc xử lý những vụ việc phát sinh.
“Quan hệ quân sự đang rất căng thẳng, không có nghi ngờ gì điều đó. Rất khó để biết điều này phản ánh sự căng thẳng nhiều đến mức nào vì phía Trung Quốc liên tục từ chối”, một quan chức quốc phòng Mỹ nói với Reuters.
“Chúng tôi chắc chắn muốn đối thoại. Chúng tôi chỉ muốn bảo đảm rằng hai bên có thể đối thoại ở cấp phù hợp”, vị quan chức giấu tên nói.
Một quan chức Mỹ khác nói rằng đang có một cuộc tranh luận trong chính quyền của Tổng thống Mỹ Joe Biden về việc ông Austin nên nói chuyện với Phó Chủ tịch Quân uỷ trung ương Trung Quốc Hứa Kỳ Lượng hay Bộ trưởng Quốc phòng Nguỵ Phượng Hoà.
Ông Hứa được coi là người có nhiều quyền lực và ảnh hưởng với Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình hơn ông Nguỵ.
Ông Austin đáng ra có dịp gặp ông Nguỵ ở Singapore vào cuối tháng này nhân dịp tham gia Đối thoại Shangri-La ở Singapore, nhưng sự kiện đã bị huỷ do diễn biến dịch COVID-19.
Cuối năm ngoái, các quan chức quốc phòng cấp cao của Mỹ và Trung Quốc đã có đối thoại về xử lý khủng hoảng.
Dù chưa có cuộc đối thoại quân sự cấp cao nào giữa hai nước kể từ khi ông Biden lên nắm quyền vào tháng 1 năm nay nhưng các nhà ngoại giao cấp cao Mỹ - Trung đã gặp nhau ở Alaska hồi tháng 3 và không đạt được bước đột phá nào.
