Trong bữa tối với Thủ tướng Nhật Shinzo Abe tại Tokyo hồi tháng 3/2015, Thủ tướng Đức Angela Merkel đã bất ngờ đề xuất Nhật tham gia NATO, Japan News ngày 1/5 đưa tin.
"Tại sao Nhật không gia nhập NATO nhỉ? Tôi có thể thuyết phục Thủ tướng Anh David Cameron và Tổng thống Pháp Francois Hollande về vấn đề này", bà Merkel gợi ý.
Ông Shinzo Abe lúc đó trả lời rằng Tokyo có thể cân nhắc đề nghị này trong tương lai, đồng thời giải thích nếu Nhật gia nhập NATO lúc này, các cuộc đàm phán giữa Tokyo và Moscow về lãnh thổ thuộc quần đảo Kuril sẽ không có được những tiến triển tốt.
Nga và Nhật Bản có tranh chấp từ lâu về quần đảo trên Thái Bình Dương mà Nga gọi là Kuril và Nhật coi là lãnh thổ phương Bắc. Đây là nguyên nhân làm cản trở một hiệp ước hòa bình giữa hai nước kể từ khi Thế chiến 2 kết thúc.
Ông Shinzo Abe dự kiến đến thăm Nga trong chuyến công du châu Âu đang diễn ra và có cuộc gặp quan trọng với Tổng thống Vladimir Putin vào ngày 6/5 tại khu nghỉ mát Sochi bên bờ Biển Đen để bàn bạc về vấn đề này.
