Để giải thích về việc giá xăng tăng đột biến này, chính phủ Ả Rập Saudi cho biết do giá dầu mỏ giảm mạnh trong năm 2015 gây ra nhiều ảnh hưởng xấu đến nền kinh tế nước này. Ả Rập Saudi là cường quốc sản xuất và xuất khẩu dầu mỏ lớn nhất Tổ chức các nước xuất khẩu dầu mỏ (OPEC).
Theo ước tính, ngân sách dự kiến trong năm 2016 của quốc gia Ả Rập này sẽ bị "âm" 87 tỷ USD do mức chi tiêu dự kiến khoảng 224 tỷ USD trong khi doanh thu dự kiến chỉ ở mức 137 tỷ USD.
Dù có sự phục hồi không đáng kể gần đây, giá "vàng đen" thế giới vẫn ở mức 40 USD/thùng, thấp hơn mức 110 USD/thùng cách đây 18 tháng. Tính riêng trong phiên giao dịch ngày 28/12, giá dầu thô tại Sàn giao dịch New York (Mỹ) chỉ dừng lại ở mức 37,46 USD/thùng. Theo đánh giá của các nhà phân tích tại Ngân hàng Thế giới (WB) và Quỹ Tiền tệ quốc tế (IMF), giá dầu có thể "chạm đáy" 20 USD/thùng trong năm 2016.
Bên cạnh đó, Quốc vương Salman bin Abdul Aziz cũng quyết định tăng giá điện, nước, dầu diesel, dầu hoả và đang xem xét thông qua kế hoạch tăng phí dịch vụ đối với một số ngành kinh tế.
