Ôtô tải ben mang biển kiểm soát Thừa Thiên Huế, có trọng tải lớn, trên thùng xe chở đầy đá dăm. Đoạn đường ngang dân sinh này có biển báo giao cắt với đường ray tàu hỏa.
Sau vụ va chạm, đầu tàu hỏa đứt lìa, biến dạng, chạy về phía nam khoảng một km mới dừng lại. Lái tàu chết kẹt trong cabin, lực lượng cứu hỏa phải dùng cưa cắt đầu tàu mới đưa được thi thể ra ngoài.
Một toa nhà ăn ngay sau đầu tàu, toa số 1 và 2 liền kề bị trật khỏi đường ray. Trong đó, toa số 1 văng ra chiếm hết một nửa quốc lộ 1 mở rộng, nằm gần vuông góc với đường ray. Toa số 2 lật nghiêng.
Xe tải bị đoàn tàu cắt đôi, nằm hai bên đường ray. Một nhân viên đoàn tàu tên Quân cho hay đã xuống đập kính cabin xe, đưa tài xế xe tải ra ngoài đi cấp cứu.
Vụ việc còn khiến một đoạn dài đường ray và tà vẹt hư hỏng nặng. Thanh sắt chắn ngăn giữa quốc lộ 1A và đường sắt bị bật tung.
Các cửa lên xuống toa tàu bẹp dúm khiến hành khách trên toa phải đập cửa kính thoát ra. Bên trong toa, hành khách và hành lý bị dồn về một phía, kêu la hoảng loạn.
Ông Lê Việt Thành (56 tuổi) đi từ Diễn Châu (Nghệ An) vào TP HCM bị thương ở trán cho hay, ông đang lim dim ngủ thì nghe tiếng rầm, người đổ dúi về trước. Ông Thành đưa tay lên trán thì thấy ướt mới biết bị rách trán, phải nhập viện cấp cứu ngay sau đó.
Nữ nhân viên Đỗ Thúy Hằng, phục vụ toa số 2 bị thương ở cánh tay phải, được các nhân viên y tế đoàn tàu chăm sóc. "Tôi đang nói chuyện với hành khách thì nghe tiếng 'rầm' rất to, mọi thứ trong toa đổ nhào, ai nấy đều hoảng hốt", chị Hằng kể.
Hành khách sau đó được dồn về các toa còn lại và được kéo về ga Quảng Trị ở phía bắc, cách hiện trường khoảng 10 km. Toàn bộ sạn trên xe tải tràn xuống đường ray khiến nhân viên đường sắt phải bốc dỡ mới kéo được toa xe về ga Quảng Trị an toàn.
“Hành khách được bố trí tạm vào các chỗ trống, ghế ngồi dọc hành lang, rồi sẽ nối thêm để đủ 14 toa như cũ”, một nhân viên trên tàu cho hay.