Hãng Lenta ngày 24/4 dẫn lời Phó Tổng thống Mỹ, Joe Biden tại một sự kiện đang diễn ra ở Israel cho biết: “Vào năm tới, chúng tôi sẽ bàn giao cho Israel những chiến đấu cơ F-35 hiện đại. Và Israel sẽ chính thức là quốc gia duy nhất ở Trung Đông sở hữu các máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm của chúng tôi”.
Phó Tổng thống Mỹ tin rằng, các máy bay chiến đấu sẽ cho phép Tel Aviv tiếp tục duy trì ưu thế quân sự của nước này trong khu vực.
Hồi tháng 10/2010, Bộ Quốc phòng Israel đã mua lô F-35 đầu tiên với 19 chiếc (một số nguồn tin khác cho biết số lượng là 20). Thỏa thuận lên tới 2,75 tỷ USD, bao gồm điều khoản bổ sung 75 máy bay chiến đấu thế hệ mới.
Việc chuyển giao F-35 bắt đầu thực hiện trong năm 2016.
Tháng 10/2014, một nguồn tin từ Bộ Quốc phòng Israel cho biết, Tel Aviv dự kiến mua bổ sung 25 máy bay chiến đấu F-35 Lightning II.
Tháng 2/2015, Israel đã ký kết một hợp đồng mua 14 máy bay chiến đấu F-35 của Mỹ.
Thuộc dòng phản lực chiến đấu đa nhiệm thế hệ thứ 5 của Mỹ, F-35 là chương trình đắt đỏ nhất trong lịch sử quân sự Mỹ với chi phí 395,7 tỷ USD.
F-35 gồm các phiên bản: F-35A, F-35B và F-35C. Trong đó F-35A có khả năng cất và hạ cánh như máy bay chiến đấu thông thường; F-35B cất và hạ cánh thẳng đứng như trực thăng và F-35C triển khai trên các tàu sân bay.
Tiêm kích tàng hình F-35 do Tập đoàn Lockheed Martin phát triển có khả năng mang đến 8,1 tấn vũ khí ở trên cánh và trong khoang thân.
Series tiêm kích tàng hình F-35 có thể mang các loại đa công dụng Mk 84, Mk 83, Mk 82, bom chùm Mk.20, bom dẫn đường laser Paveway, bom thông minh JDAM, bom đường kính nhỏ SDB, bom liệng AGM-154 JSOW và bom hạt nhân B61 mod 12.
