Tao Li người gốc Trung Quốc, nhập tịch Singapore từ năm 2005 và trở thành tay bơi đẳng cấp châu Á với 2HCV ASIAD. Tại SEA Games 2011 tại Indonesia, nữ kình ngư sinh năm 1990 này đoạt tới 7 HCV, trở thành tay bơi nữ xuất sắc nhất lịch sử SEA Games thời điểm đó.
“Áp lực đặt lên tôi là rất lớn khi giới truyền thông luôn so sánh tôi với Nguyễn Thị Ánh Viên, VĐV bơi lội Việt Nam, cũng như nói về việc cô ấy sẽ là mối đe dọa lớn với cơ hội giành huy chương của tôi” Tao Li chia sẻ về cảm giác trong mỗi lần đối đầu với Ánh Viên ở đường đua xanh.
“Tôi chứng kiến Ánh Viên thi đấu. Cô ấy thật xuất sắc”, Tao Li nói tiếp.
Tại SEA Games 2015, với tư cách VĐV chủ nhà, Tao Li đăng ký 4 nội dung thi đấu (50m bướm, 100m ngửa, 100m bướm, 4x100m tiếp sức) và đoạt cả 4HCV. Dù đang có phong độ cao, nhưng Tao Li tiết lộ cô sẽ tạm tạm thời nghỉ thi đấu.
“Tôi đã chỉ biết có bơi và bơi suốt 10 năm qua. Bây giờ đến lúc tôi phải chú tâm vào học hành rồi”, Tao Li nói.
