Hung thủ được xác định là Cabeb Sharpe, 15 tuổi. Sharpe mang theo một khẩu súng ngắn và một khẩu súng tới trường Freeman có 327 học sinh. Một số học sinh nói rằng, Sharpe tới trường bằng xe bus và giấu súng trong túi vải len. Vào trong trường, Sharpe nổ súng khiến một số nữ sinh hoảng loạn chạy ra hành lang và bị bắn. Sam Strahan, bạn thân nhất của Sharpe, chạy tới can ngăn liền bị bắn vào đầu.
Cuối cùng, một người được cho là thành viên cộng đồng Freeman dũng cảm xông ra vô hiệu hóa tay súng trước khi cảnh sát ập đến. Sharpe bị bắt giữ và đưa đến cơ sở tạm giam vị thành niên. Ba nữ sinh bị thương được đưa tới bệnh viện gần trường, hiện trong tình trạng sức khỏe ổn định.
Bạn bè cùng lớp cho biết, hồi đầu năm nay, Sharpe đã có một số hành động lạ lùng, như từng cho các bạn xem mẩu giấy viết rằng, Sharpe sẽ làm điều gì đó ngu xuẩn để bị giết hoặc ngồi tù. Vài tháng trước vụ nổ súng, Sharpe liên tục đăng trên YouTube các đoạn video tập trận giả của mình. Sharpe bổ sung âm thanh và các hiệu ứng khác vào video clip khiến cảnh tượng trong đó trông như bắn nhau thật.
Tay súng Cabeb Sharpe tự nhận mình đẹp trai, vui tính và lập dị. Ảnh: Daily Mail. Sharpe tự nhận mình đẹp trai, vui tính và lập dị. Bạn bè cùng lớp cho biết, Sharpe có nhiều bạn và không bị bắt nạt bao giờ. Sharpe là một fan cuồng của phim truyền hình Breaking Bad và bị ám ảnh bởi các vụ xả súng trong phim. Một người bạn khác của hung thủ cho biết, Sharpe từng gửi cho cậu một số bức ảnh chụp phim tài liệu về một vụ xả súng ở trường học.
Một phụ huynh cho biết, sau khi vụ xả súng xảy ra khoảng 15-20 phút, bà nhận được tin nhắn và điện thoại của trường thông báo mọi việc đã ổn. Dù vậy, nhiều phụ huynh lo lắng tụ tập trước cổng trường. Bà Cheryl Moser kể, nghe thấy tiếng súng, con trai bà lập tức gọi điện cho mẹ với giọng đầy sợ hãi. “Tôi không bao giờ nghĩ rằng xả súng có thể xảy ra tại một ngôi trường nhỏ như vậy”, bà nói.
Thị trưởng Jay Inslee bày tỏ sự biết ơn đối với các nhân viên của nhà trường và người phản ứng đầu tiên để ngăn chặn hung thủ. Ông nhận định, vụ xả súng quả là thót tim.
Theo trang web Gun Violence, 253 vụ xả súng (ít nhất 4 thương vong/vụ) xảy ra tại Mỹ kể từ đầu năm nay.
