Bộ trưởng Nguyễn Ngọc Thiện chỉ đạo cơ quan chức năng của Bộ vào cuộc làm rõ thông tin bảo vật “Vườn xuân Trung Nam Bắc” bị hư hại sau khi vệ sinh. Cục trưởng Cục Mỹ thuật, Nhiếp ảnh và Triển lãm Vi Kiến Thành dẫn đầu đoàn công tác vào Bảo tàng Mỹ thuật TPHCM kiểm tra. Đoàn công tác kiểm tra hồ sơ gồm đền án, kế hoạch, nội dung bảo quản, vệ sinh tác phẩm đồng thời khảo sát hiện trạng bức tranh.
Theo đó, đoàn kiểm tra kết luận Bảo tàng Mỹ thuật TPHCM lập hồ sơ, kế hoạch và chủ trương bảo dưỡng đối với tác phẩm của bảo tàng khá đầy đủ. Tuy thế các giải pháp và phương pháp bảo dưỡng, biện pháp phòng ngừa cụ thể lại chưa rõ ràng.
Bức tranh bị hư hại sau khi vệ sinh Bảo tàng Mỹ huật TPHCM không mời các chuyên gia về sơn mài tham gia đánh giá, khảo sát thực trạng để đưa ra đánh giá về mức độ hư hại và đề xuất phương pháp thực hiện bảo dưỡng. Không có chuyên gia nào được mời để tham gia kiểm tra giám sát các công đoạn bảo dưỡng tác phẩm.
Đánh giá về mức độ hư hại của tác phẩm, Cục trưởng Vi Kiến Thành cho biết sự hư hại khá lớn ở cả hai khía cạnh. Thứ nhất là về mặt tinh thần, không khí và phần hồn của tác phẩm bị hư hại khá nhiều. Tứ hai về vật chất, các mảng vỏ trứng bị trơ, trắng bệnh mảng dát vàng, mảng son bị mài mòn và hư hại về bề mặt tranh khá nhiều.
Đoàn công tác đề nghị Bảo tàng Mỹ thuật TPHCM lập dự án tu sửa tác phẩm một cách thận trọng, khoa học. Đoàn công tác cũng sớm tổng hợp, báo cáo Bộ trưởng Nguyễn Ngọc Thiện về kết quả kiểm tra, đánh giá thực trạng bảo vật quốc gia “Vườn xuân Trung Nam Bắc”.
“Vườn xuân Trung Nam Bắc” được vẽ khoảng 1969 đến 1988 trên chất liệu sơn mài. Tác phẩm mô tả không khí ngày xuân, hình ảnh thiếu nữ ba miền trong trang phục truyền thống trẩy hội. Do tính độc bản và tính nghệ thuật của tác phẩm, nên “Vườn xuân Trung Nam Bắc” được công nhận bảo vật quốc gia.
Năm 1991, UBND TPHCM mua bức tranh tặng cho Bảo tàng Mỹ thuật TPHCM. Bức tranh này được lưu giữ tại đây. Thông tin ban đầu cho thấy có thể nguyên nhân gây hư hỏng do bảo tàng làm “vệ sinh” cho bức tranh quý.
