Trước khi dẫn dắt UAE từ tháng 3, HLV Bert van Marwijk từng kinh qua một loạt đội bóng tên tuổi trên thế giới như Borussia Dortmund, Hamburg, Feyenoord. Ở cấp độ ĐTQG, ông từng trải qua cương vị HLV trưởng Hà Lan, Saudi Arabia và Australia.
Kinh nghiệm dẫn dắt Saudi Arabia cũng được xem là một lợi thế để ông Marwijk có thể đảm đương UAE. Trên thực tế, trong 7 trận đấu dưới sự dẫn dắt của HLV Marwijk, UAE thắng 5 trận, hoà 1 và chỉ thua 1 trận. Đây là kết quả không tệ.
Vấn đề lại ở chỗ, thất bại duy nhất của UAE diễn ra ngay tại Vòng loại thứ 2 World Cup 2022, trước Thái Lan ở lượt trận thứ 3 mới đây. UAE từ chỗ là ứng viên hàng đầu cho ngôi vị số 1 đã bị rơi xuống thứ 3 với 6 điểm, dưới cả Thái Lan và Việt Nam (7 điểm).
Sức ép tăng một cách đột ngột đối với ông Marwijk, và bắt nguồn từ chính nội bộ LĐBĐ UAE. Nhà cầm quân Hà Lan bị nghi ngờ không phát huy được hết sức mạnh của UAE, bỏ quên những cầu thủ giỏi, và thiếu linh hoạt trong chiến thuật. Theo nhiều nguồn tin, ông Marwijk có thể đối diện nguy cơ bị sa thải nếu UAE thất bại trước Việt Nam trong cuộc đối đầu ngày 14/11.
Cùng với việc bị mất một số trụ cột, sức ép nội bộ có vẻ như đang khiến UAE không giữ được sự tự tin so với vị trí thứ 67 của đội bóng này trên bảng xếp hạng FIFA. Thay vì đến Việt Nam sớm, ông Marwijk bất ngờ đóng quân tại Thái Lan từ hôm 9/11 để tập luyện. Phía UAE giải thích quyết định này xuất phát từ việc ông Marwijk muốn tận dụng điều kiện sân bãi tốt ở Bangkok.
“Chúng tôi đang có các buổi tập tốt ở Thái Lan với những thiết bị, cơ sở vật chất cần thiết. Điều này không giống tại Hà Nội, nơi thiếu sân tập chất lượng và công tác chuẩn bị có thể có vấn đề”-Trưởng đoàn UAE, Hassan Suhail, được tờ Kooora dẫn lời.
Nửa đêm qua, thầy trò ông Marwijk mới đáp chuyến bay hành quân tới Hà Nội. Theo kế hoạch, UAE sẽ chỉ có một buổi tập làm quen sân vận động quốc gia Mỹ Đình lúc 20h15 tối nay.
Dù vì lý do gì, động thái của UAE và HLV Marwijk cho thấy, họ đang không giữ được vị thế của đội bóng “trên cơ” so với Việt Nam. Tiền vệ Ali Salmeen kêu gọi các đồng đội phải tập trung, đồng thời cho rằng Việt Nam đã có những bước nhảy vọt về thành tích. Đây là một dấu hiệu khác cho thấy tâm trạng lo lắng của UAE.
Trái ngược với đối thủ, đội tuyển Việt Nam lại đang chuẩn bị cho trận đấu sắp tới đầy hứng khởi. Kết quả tích cực ở 3 trận đầu tiên tại Vòng loại World Cup 2022 (2 thắng, 1 hoà) tạo nên sự tự tin đáng kể cho thầy trò ông Park Hang Seo. Một lý do không nhỏ khác phải kể đến có lẽ là việc tuyển Việt Nam liên tục đón tin vui thời gian qua.
Đầu tiên là việc ông Park chính thức gia hạn hợp đồng 3 năm với LĐBĐVN (VFF). Nhà cầm quân Hàn Quốc nhờ vậy có thể tập trung toàn lực cho nhiệm vụ chuyên môn. Kế đó, VFF đạt được thoả thuận với 2 nhà tài trợ lớn, với số tiền lên đến hàng chục tỷ đồng, đủ để trang trải cho hoạt động của các ĐTQG.
Về chuyên môn, ông Park cũng đang nắm trong tay lực lượng gần như mạnh nhất của đội tuyển Việt Nam. Có thể nói, đội tuyển Việt Nam đang có đủ cả “thiên thời, địa lợi và nhân hoà” để có thể nghĩ tới một kết quả tốt trước đối thủ.
