"Việt Nam đang trải qua một hành trình gây ấn tượng. Họ đã vượt qua Jordan - đội có những cầu thủ cao lớn và thể lực dồi dào. Tôi nghĩ trận tứ kết sắp tới sẽ rất khốc liệt. Nếu chơi bóng đá đẹp, đội hình của chúng tôi có nguy cơ bị bẻ gãy và dính bẫy phản công của họ. Tôi sẽ làm tròn nhiệm vụ của mình và sẽ chiến đấu để bảo vệ những khu vực được giao phó", hậu vệ kỳ cựu Yuto Nagatomo tuyên bố.
Nagatomo là một trong những cầu thủ giàu kinh nghiệm nhất của Nhật Bản. Anh từng khoác áo Inter từ năm 2011 đến 2018. Mùa này, Nagatomo đang đá cho CLB Thổ Nhĩ Kỳ Galatasaray. "Tôi không mệt mỏi như những gì đã nghĩ", hậu vệ trái 32 tuổi nhấn mạnh về điểm lợi trong cách chơi của đội nhà hiện nay. "Phải đá nhiều trận nhưng tôi nghĩ sự gắn kết của đội đã giúp thể lực của tôi không bị bào mòn".
Cùng có nhận định như Nagatomo, tiền vệ Wataru Endo cho rằng Nhật Bản cần duy trì sự chắc chắn để làm giảm sự hưng phấn của cầu thủ Việt Nam. Anh nói: "Việt Nam không có thể hình tốt nhưng tôi nghĩ họ có kỹ thuật. Nhật Bản cần duy trì sự chắc chắn để làm giảm sự hưng phấn của một đối thủ như vậy. Một hàng thủ chắc chắn là điều quan trọng trước hết. Đó là cơ sở để chúng tôi thay đổi lối chơi tùy vào diễn biến trận đấu".
Ở trận đấu gặp Ả-rập Xê-ut vòng 1/8 Asian Cup 2019, Nhật Bản chỉ kiểm soát bóng 23%, tung ra năm cú dứt điểm - bằng một phần ba so với đối thủ. Sau khi có bàn mở tỷ số, thầy trò Hajime Moriyasu càng có cơ sở để thi triển lối đá thực dụng. Lối chơi này gây ra nhiều ý kiến trái chiều từ phía người hâm mộ và chuyên gia bóng đá Nhật Bản. "Tôi muốn cả đội chơi gắn kết như trước Ả-Rập Xê-út. Việt Nam sẽ là một đối thủ khác nhưng về cơ bản, tôi vẫn muốn đội nhà chú trọng phòng ngự rồi từ đó tìm kiếm cơ hội ghi bàn", Endo nói.
