Trước đại chiến ở vòng 13 Ngoại hạng Anh, Liverpool và Tottenham đang đua song mã trên ngôi đầu. Cả hai cùng có 25 điểm, bằng số trận thắng, hòa và thua, nhưng Liverpool đang xếp sau vì kém về hiệu số bàn thắng-bại.
Cả hai tiếp tục có cơ hội bứt tốc khi ở loạt trận đấu sớm vừa kết thúc, Man City hòa đội bóng gần bét bảng còn Chelsea bại trận. Như vậy, cơ hội tách tốp lại mở ra với Liverpool và Tottenham. Nếu kẻ nào thắng, kẻ đó sẽ hơn phần còn lại khoảng cách lớn (với Chelsea là 6 và Man City là 8 điểm). Chưa kể ở vòng đấu này, Leicester và Southampton cũng gặp khó khi đối đầu với Everton và Arsenal.
Cơ hội đang đến với Tottenham và Liverpool. Vấn đề là họ phải “bước qua xác nhau” trong cuộc hội ngộ đỉnh cao của vòng 13 lúc 03h00 ngày 17/12 này. Để tiếp thêm "gia vị" cho màn đại chiến, như thường lệ Jose Mourinho đã lên tiếng tấn công đối thủ.
Vấn đề xuất phát từ việc Klopp từ đầu mùa liên tục than phiền vì lịch thi đấu dày đặc, được bố trí không hợp lý khiến đội hình trong tay ông tan tác vì chấn thương. Thực tế là đến lúc này, Klopp cũng mất hơn nửa đội hình vì chấn thương thật, song việc bố trí lịch thi đấu là dành cho tất cả các đội chứ không riêng gì Liverpool của ông. Và đó là điều khiến Jose Mourinho, người sẽ đụng độ Klopp trong trận đấu lúc 03h00 rạng sáng 17/12, cảm thấy khó chịu.
Trong cuộc họp báo trước trận, nhà cầm quân của Tottenham nói đầy mỉa mai: “Tôi nghĩ Alisson không dính chấn thương, Trent (Alexander-Arnold) không dính chấn thương. Matip cũng thế. Fabinho không dính chấn thương, Robertson không dính chấn thương, Henderson không dính chấn thương, Wijnaldum, Salah, Firmino, Mane cũng vậy”.
“Van Dijk chấn thương thật, và đúng là anh ấy rất giỏi. Nhưng hãy thử đưa tôi danh sách chấn thương của Liverpool với danh sách những cầu thủ giỏi nhất của họ xem có khác biệt gì không?”.
“Đây, chúng tôi cũng có 10 cầu thủ đang phải trị thương này. Đó là mấy cầu thủ ở U16, đội U21 và U23, ngoài ra còn là cả Lamela và Tanganga nữa. Chấn thương là gì chứ, là điều rất thường gặp trong bóng đá thôi. Ai cũng có thể bị chấn thương kia mà. Đội nào mà chẳng có cầu thủ gặp chấn thương, chắc chỉ có mình Liverpool là nghiêm trọng thôi đấy”.
