Theo một nghiên cứu vừa mới công bố cho thấy nếu bệnh nhân đái tháo đường (ĐTĐ) hay thường gọi là tiểu đường týp 1 được điều trị cẩn thận sẽ giảm được 50% các phẫu thuật mắt liên quan đến bệnh. Thậm chí có những bệnh nhân không đạt được mục tiêu kiểm soát đường huyết nghiêm ngặt trong nghiên cứu (chỉ cải thiện 10% mức hemoglobin A1c (HbA1c), đánh giá lượng đường huyết trung bình trong 2 - 3 tháng) thì cũng giảm được nguy cơ phải phẫu thuật mắt đến 35%.
Tiến sĩ David Nathan, Giám đốc Trung tâm ĐTĐ ở Bệnh viện đa khoa Boston, cho biết đã đạt được kết quả giảm mức thấp nhất phẫu thuật mắt trong thời kỳ kiểm soát chặt chẽ đường huyết. Nói chung mục tiêu về HbA1c ở bệnh nhân ĐTĐ týp 1 (một bệnh lý tự miễn là tiêu hủy khả năng sản xuất insulin của cơ thể) dưới mức 7% theo Tổ chức nghiên cứu ĐTĐ ở trẻ thanh thiếu niên.
Cho nên giảm chỉ số này xuống 7,7 - 7 hoặc từ 8,5 - 7,7 sẽ dẫn đến giảm 35% việc phải phẫu thuật mắt liên quan đến bệnh. HbA1c càng thấp càng tốt cho bệnh nhân. Mức đường huyết giảm thấp quá mức cũng gây nguy hiểm cho người bệnh, trong khi đường huyết tăng thì đưa đến hậu quả lâu dài bao gồm các bệnh lý mắt do ĐTĐ.
Tại sao ĐTĐ lại gây tổn thương mắt? Theo Nathan thì nhãn cầu rất nhỏ so với phần còn lại của cơ thể nhưng có một dòng máu khổng lồ đi qua một mạng lưới mạch máu li ti. ĐTĐ gây ra sự bất thường trong việc phát triển các mạch máu.
Các mạch máu có thể vỡ gây ra xuất huyết hoặc những mạch máu cố gắng sửa chữa bởi sự phát sinh mạch máu mới, những mạch máu tân sinh này mỏng và dễ chảy máu hoặc thoát dịch. Những vấn đề này có thể dẫn đến tình trạng phù đáy mắt và bệnh lý võng mạc ĐTĐ. Người ĐTĐ cũng gặp tình trạng đục thủy tinh thể sớm hơn người không bệnh.
Nghiên cứu mới bao gồm hai nghiên cứu và khoảng 1.400 người ĐTĐ týp 1, nghiên cứu đầu tiên từ đầu những năm 1980 có hai nhóm người: một nhận được điều trị đái tháo đường tích cực và một nhóm chỉ nhận được sự điều trị chuẩn, nghiên cứu này kéo dài 10 năm. Nghiên cứu sau tiếp nối với phần lớn bệnh nhân ở nghiên cứu đầu nhưng ngưng việc điều trị tích cực. Trong nghiên cứu đầu tiên, mục tiêu của HbA1c là 6,05 (đó là mức giới hạn trên của người không bị ĐTĐ). Trong 23 năm theo dõi, có 63 người trong tổng số 711 người được điều trị tích cực kết thúc và phải phẫu thuật mắt.
Nghiên cứu không bao gồm ĐTĐ týp 2 nên không rõ hiệu quả có tương tự không, ước tính người bị ĐTĐ týp 2 nhiều hơn týp 1 từ 10 - 20 lần.
