Đây sẽ là thử thách khó khăn với HLV Dương Minh Ninh và các học trò bởi Than Quảng Ninh có phong độ rất ấn tượng mỗi khi đá tại sân nhà.
HAGL đang duy trì chuỗi trận thăng hoa với 6 trận bất bại liên tiếp ở Nuti Café V-League để bước vào thử thách thực sự gặp Than Quảng Ninh. Khó khăn càng đè nặng lên vai HAGL hơn khi họ phải làm khách trên sân Cẩm Phả, nơi đôi bên đã bất phân thắng bại ở lần đối đầu gần nhất, còn trước đó HAGL toàn thua.
HAGL vẫn có điểm yếu mà bất cứ đối thủ nào cũng nhận ra, hàng phòng ngự. Rất nhiều thời điểm quan trọng, hàng thủ đội bóng phố Núi thiếu đi sự tập trung cần thiết, điển hình là bàn gỡ hòa 2-2 ở vòng đấu trước với CLB TPHCM khiến những nỗ lực giành 3 điểm của Văn Toàn, Công Phượng trở thành công cốc.
HLV Phan Thanh Hùng của Quảng Ninh tự tin sẽ chặn đứng chuỗi trận thăng hoa của HAGL và chắc chắn Than Quảng Ninh sẽ khoét sâu vào điểm yếu này. HLV Thanh Hùng nói: “Mỗi trận đấu và hoàn cảnh đều khác nhau, trận thua 0-5 trên sân Pleiku ở Cúp QG không nói lên điều gì, trận đấu sắp tới sẽ khác. Trên sân nhà Than Quảng Ninh phải đặt mục tiêu chiến thắng”.
Than Quảng Ninh còn có Mạc Hồng Quân, một sát thủ đối với HAGL. Ngay ở mùa giải đầu tiên trở về Việt Nam thi đấu, Mạc Hồng Quân khi đó đang đầu quân cho Thanh Hóa, đã khiến người hâm mộ HAGL phải nhớ tới mình khi chọc thủng lưới đội bóng phố Núi trong chiến thắng 3-1 của đội bóng xứ Thanh. Một năm sau, khi chuyển sang khoác áo Hùng Vương An Giang, tiền đạo Việt kiều tiếp tục ghi bàn khiến HAGL mất điểm cay đắng trước đội chủ nhà. Sang mùa giải 2015 khi đã về với Than Quảng Ninh, Mạc Hồng Quân đã ghi 2 bàn ở lượt đi và lượt về giúp đội nhà nhà giành 2 chiến thắng trước HAGL. Tiền đạo này còn tiếp tục thể hiện cái duyên ghi bàn vào lưới đội bóng của bầu Đức ở mùa giải 2016 và 2017.
Tính tới thời điểm hiện tại, trong số 14 bàn thắng mà Mạc Hồng Quân ghi được tại V-League giai đoạn 2013-2017 thì có tới 7 bàn là vào lưới HAGL. Với thành tích ghi bàn ấn tượng trên, cựu tuyển thủ ĐT Việt Nam hoàn toàn có khả năng góp phần cắt đứt chuỗi bất bại của đội bóng Phố Núi khi hai đội gặp nhau ở vòng 12 V-League này.
