Cách đây ít ngày, khi HLV Roy Hodgson công bố danh sách triệu tập ĐT Anh chuẩn bị cho trận giao hữu với Đan Mạch, một làn sóng phản đối từ các CĐV bóng đá người Anh đã bất ngờ xuất hiện. Làn sóng phản đối này nhắm vào cái tên Tom Cleverley. Theo đa số các CĐV, tiền vệ của M.U không xứng và không đủ chuyên môn để đáng khoác lên mình màu áo “Tam sư”.
Thậm chí, một số còn viết hẳn một bản kiến nghị và gửi lên LĐBĐ Anh (FA) yêu cầu gạch tên Cleverley khỏi kế hoạch chuẩn bị cho VCK World Cup 2014 tại Brazil.
“Tom Cleverley, người đã có 13 lần khoác áo ĐT Anh, nhiều hơn 6 lần so với tổng số lần của bộ ba Ross Barkley, Adam Lallana và Leon Osman cộng lại. Anh ta cũng thường xuyên được HLV Roy Hodgson, nhưng lại không sở hữu bất cứ phẩm chấn cần thiết nào cả”, đoạn mở đầu trong bản kiến nghị viết.
“Chúng tôi tin rằng, với danh tiếng và bề dày truyền thống đáng tự hào, đội tuyển nên gạch tên anh ta khỏi chiến dịch World Cup mùa hè này. ĐT Anh đã chơi không thực sự thuyết phục ở những giải đấu lớn gần đây và nếu có thêm anh ta, sự thất vọng sẽ lại càng tăng lên. Chúng ta không nên tự làm suy yếu mình thêm nữa”, một đoạn khác trong bản kiến nghị.
Thực tế, các CĐV người Anh có lý do để thất vọng về Cleverley. Trong 31 trận gần nhất cho M.U, ngôi sao 26 tuổi này chỉ ghi vỏn vẹn 1 bàn thắng. Trong trận thua Olympiakos lượt đi vòng knock-out Champions League mới đây, số lần chuyền chính xác của anh cũng chỉ là 18 lần. So với cách đây 1 năm, phong độ của Cleverley rõ ràng đã đi xuống rất nhiều.
Nhưng bất chấp tất cả những điều ấy, HLV Roy Hodgson vẫn đánh giá rất cao Cleverley và cho rằng anh sẽ là nòng cốt trong chiến dịch chinh phục World Cup 2014 của “Tam sư”.
Trong khi đó, HLV David Moyes của M.U thì lên tiếng bảo vệ học trò khi nói rằng, Cleverley chính là một trong những tiền vệ đánh chặn hay nhất nước Anh hiện giờ và mọi người nên cho anh cơ hội.
