Theo Reuters, vụ cháy bùng phát lúc 23h42’ ngày 31/1 tại một trung tâm bảo trợ xã hội ở thành phố Sapporo, đảo Hokkaido (Nhật Bản).
Hình ảnh từ hiện trường cho thấy ngọn lửa bao trùm tòa nhà 3 tầng nằm giữa tuyết trắng. Đến sáng 1/2, phần lớn diện tích tòa nhà đã bị ngọn lửa thiêu rụi, khói bốc nghi ngút. Phần mái của tòa nhà đổ sụp hoàn toàn.
Vào thời điểm xảy ra hỏa hoạn, trong tòa nhà có tổng cộng 16 người. Vụ cháy khiến ít nhất 11 người thiệt mạng (8 đàn ông, 3 phụ nữ), và 5 người khác được cứu sống. Ba người trong số đó được đưa đến bệnh viện cấp cứu nhưng không nguy hiểm đến tính mạng.
 |
Hàng chục lính cứu hỏa tham gia chữa cháy tại hiện trường. Ảnh: Reuters
“Ở gần tòa nhà có rất nhiều bồn chứa dầu dùng cho bếp nấu. Tôi nghe thấy một số tiếng nổ trước khi tòa nhà bốc cháy”, một nhân chứng 67 tuổi sống gần hiện trường cho biết. “May mắn thay, nhà tôi chỉ bị nứt cửa sổ.”
Được biết, nơi xảy ra vụ cháy là trung tâm bảo trợ chủ yếu phục vụ đối tượng người cao tuổi. Những người sống tại trung tâm được cung cấp thực phẩm và hỗ trợ tìm kiếm việc làm.
Hiện cảnh sát đang tiến hành điều tra làm rõ nguyên nhân vụ việc.
Hồi tháng 3/2010, một vụ cháy thương tâm xảy ra tại nhà dưỡng lão ở Sapporo đã cướp đi mạng sống của 7 người từ 60 đến 80 tuổi. Tất cả các nạn nhân đều mắc chứng sa sút trí tuệ và không kịp bỏ chạy khi ngọn lửa lan nhanh qua ngôi nhà gỗ 2 tầng.
Xã hội Nhật Bản hiện đang có dấu hiệu già đi nhanh chóng. Theo số liệu của chính phủ, tại Nhật có hơn 35 triệu người ở độ tuổi từ 65 trở lên, tương đương 27,8% dân số, tăng so với mức 21,5% của thời điểm cách đây 10 năm.
