 |
Cái tên Brendan Rodgers trong mắt Liverpool là một nỗi đau. Thời còn làm HLV trưởng The Kop, Rodgers từng trải qua mùa giải thất bại đau đớn với cú vấp ngã kinh điển của Steven Gerrard. Ông đã làm khá tốt công việc của mình, nhưng tất cả cũng chỉ dừng lại ở việc tiệm cận vinh quang.
Chỉ đến khi Jurgen Klopp về, Liverpool mới có thể giải cơn khát vô địch Ngoại hạng Anh. Rodgers đã làm cho Liverpool nhiều điều, nhưng vẫn là chưa đủ để đội bóng này đăng quang. Sau khi rời đi, ông đã mang đến những danh hiệu cho Leicester, mới nhất là FA Cup 2020/21.
Danh hiệu đó chứng tỏ rằng Rodgers vẫn là một tên tuổi đáng kính trọng ở nước Anh. Rodgers đã giúp Leicester, một tập thể liên tục mất trụ cột qua mỗi mùa giải, duy trì mối đe dọa với các ông lớn. Nhưng tập thể ấy đang có dấu hiệu rã đám ở mùa giải này. Sau khi có tin Rodgers được MU săn đón, có vẻ như ông đã mất đi phép màu ở đội bóng áo xanh. 17 lần ra sân gần nhất, họ chỉ thắng đúng 5 lần.
Trên sân khách, Bầy cáo đặc biệt tệ hại với 5 trận vừa qua toàn thua. Chiến thắng gần nhất họ có khi xa nhà đã diễn ra được gần 4 tháng, với việc hạ đội bóng mới lên hạng Brentford 2-1. Chuỗi trận kém cỏi này góp phần khiến Leicester tụt xuống giữa BXH thay vì một vị trí trong nhóm đi dự tranh cúp châu Âu như những mùa trước.
Có lẽ dấu ấn hiếm hoi mà Rodgers tạo ra ở Leicester mùa này chính là chiến thắng trước Liverpool. Hôm 29/12 năm ngoái, Brendan Rodgers đã dẫn dắt Leicester đánh bại đội bóng cũ Liverpool 1-0. Ông luôn biết cách khiến The Kop ôm hận. Trong 3 lần gần nhất đụng Liverpool, Leicester thắng 2, hòa 1.
 |
| Liverpool thua 0-1 trong lần gặp Leicester gần nhất |
Không chỉ có mỗi Rodgers đang ám Liverpool, mà cái tên Leicester cũng là nỗi ám ảnh của HLV Klopp. Trong sự nghiệp, ngoại trừ Man City, Klopp chưa thua đội bóng nào tại Ngoại hạng Anh nhiều như thua Leicester (4 trận, ngang bằng số trận thua trước Man City).
Vì thế, trận đấu ở vòng 24 Ngoại hạng Anh đêm nay là dịp không thể tốt hơn để ông cắt đứt mạch trận tệ hại trước Bầy cáo. Klopp cũng không thể trắng tay thêm nữa, bởi nếu thua Leicester, ông sẽ trải qua lần thứ 2 trong sự nghiệp thua cả trận lượt đi và về tại giải VĐQG trước một đối thủ. Trước đó khi dẫn dắt Dortmund, Klopp chỉ phải quy hàng trước gã khổng lồ Bayern.
Và Klopp cũng không được phép thua Leicester bởi với cách biệt 9 điểm như lúc này, ông phải tận dụng từng cơ hội dù là nhỏ nhất để rút ngắn khoảng cách với Man City.
Áp lực và khó khăn của Klopp cũng như Liverpool là rất rõ ràng. Nhưng trong cơ có may. Liverpool của ông đang tìm lại phong độ với 4 trận liên tiếp toàn thắng. Và trận thắng nào cũng chênh ít nhất 2 bàn trở lên.
Lực lượng trong tay Klopp cũng đang hồi phục. Ngoại trừ Mane và Origi, hôm nay ông có thể sử dụng lại Mohamed Salah sau khi siêu sao 29 tuổi này trở về từ CAN. Cộng với sự bổ sung đáng giá mang tên Luis Diaz, người đã ghi bàn trong ngày ra mắt The Kop (thắng Cardiff 3-0 ở FA Cup), có thể tin Liverpool sẽ đánh bại Leicester, đội bóng sẽ mất các trụ cột như Evans, Vardy, Castagne, Fonfana.
Một chiến thắng sẽ giúp Liverpool trả món nợ trước Rodgers và nuôi hy vọng đua vô địch với Man City.
Dự đoán Liverpool 2-0 Leicester
Đội hình dự kiến
Liverpool: Alisson, Alexander-Arnold, Matip, Van Dijk, Robertson, Henderson, Fabinho, Thiago, Jota, Firmino, Diaz
Leicester: Schmeichel, Thomas, Vestergaard, Soyuncu, Pereira, Ndidi, Tielemans, Daka, Maddison, Albrighton, Iheanacho
