NSƯT Thế Hiển gắn liền hình ảnh với chiếc nón cối, ba lô bộ đội, cây đàn guitar đã quen thuộc trong mắt nhiều khán giả… Ông nổi danh với những ca khúc hát về người lính như Hát về anh, Nhánh lan rừng… Từng là ca sĩ của Đoàn nghệ thuật ca múa nhạc Bông Sen, ông có cơ hội tiếp xúc với nhiều nền văn hóa khác nhau. Ca khúc nhạc Nga - Triệu đóa hồng lời Việt do chính ông viết lời.
 |
Những tác phẩm viết về người lính của ông đều có một câu chuyện đáng nhớ phía sau. Như tác phẩm Nhánh lan rừng, ông viết năm 1986 khi cùng đoàn Bông Sen sang Xiêm Riệp phục vụ cho anh em bộ đội trong Mặt trận 479.
Chia sẻ trong tập 19 chương trình Vẫn hát lời, ông nói: "Ban ngày anh em đưa Thế Hiển ra dòng suối ven rừng, rồi chặt những nhánh lan đem về lán trại. Anh em còn đố nhau lan nào sẽ nở. Từ những chi tiết đó tôi nhận ra anh em chiến đấu dù đối diện sống chết nhưng vẫn luôn lạc quan, yêu đời. Thế là tôi quyết tâm viết tại đó một ca khúc tại mặt trận để tri ân người lính…” - ông kể. Còn ca khúc Hát về anh làm nên danh tiếng của nhạc sĩ được chắp bút năm 1983, trong chuyến đi phục vụ bộ đội chiến đấu biên giới phía Bắc.
Bên cạnh đó, nhạc sĩ cũng rất thành công ở mảng tình ca, tiêu biểu là bài Hoàng hôn màu tím. Đối với mảng nhạc trẻ, ông cũng có tác phẩm rất thành công, đó là Tóc em đuôi gà – bản hit gắn liền với tên tuổi của ca sĩ Quang Linh.
Về hoàn cảnh sáng tác, ông kể: “Năm 1995, tôi thi vào Nhạc viện TP HCM để học tiếp bậc đại học sáng tác và thanh nhạc. Tôi hay đi trên đường một chiều Nam Kỳ Khởi Nghĩa, một lần khi đi ngang qua trường Marie Curie thì có một cô bé đạp xe mặc áo dài trắng chạy ngược chiều đụng vào tôi. Hai chú cháu ngã lăn ra đường, may mắn người không bị gì.
Tôi định hỏi tại sao chạy như vậy thì cô bé rươm rướm nước mắt xin lỗi. Mình thấy thương quá rồi chợt nhớ lại hồi còn nhỏ cũng hay đạp xe đuổi theo những cô bé mặc áo dài cột tóc đuôi gà. Thế là trong đầu bật lên giai điệu ‘Này cô bé có mái tóc đuôi gà’…”
