 |
Tại vòng bảng, truyền thông Malaysia liên tục đề cập đến việc đội nhà phải tránh gặp chủ nhà Việt Nam ở bán kết SEA Games 31. Thế nhưng đội quân của HLV Brad Maloney đã thất bại với mục tiêu đó, và báo chí Mã Lai nói rằng “họ đã chọn cái chết”.
Tuy nhiên các cầu thủ U23 Malaysia lại không nghĩ vậy. “Cầu thủ Việt Nam cũng có đôi chân như chúng ta, vậy thì có gì phải sợ?”, tờ Majoriti của Malaysia dẫn lời tiền đạo Luqman Hakim Shamsudin, “Với tôi, không có vấn đề khi phải đối đầu với họ khi chúng tôi cũng rất cừ và có tinh thần mạnh mẽ”.
Luqman cũng đánh giá rất cao Việt Nam. Anh cho rằng đối thủ ở trận bán kết tại Việt Trì là “đội bóng tuyệt vời, lại thêm sự ủng hộ của hàng nghìn cổ động viên cuồng nhiệt”. Song chính vì vậy, Malaysia càng có động lực chiến đấu. “Tất cả càng tiếp thêm động lực, khiến chúng tôi chơi nhiệt huyết hơn. Mục tiêu của chúng tôi là vào chung kết và giành huy chương Vàng”, tiền đạo 20 tuổi nói.
Trước khi SEA Games 31 bắt đầu, chính Luqman cũng tuyên bố tới Việt Nam để giành ngôi cao nhất. “Malaysia đã có sự chuẩn bị tốt nhất, có sự hiểu biết và gắn kết giữa các cầu thủ”, anh nói, “Vì vậy, huy chương Bạc hay Đồng đều không đủ cho tham vọng của chúng tôi. Không gì khác, Malaysia muốn tấm huy chương Vàng”.
Trong trận đấu với U23 Việt Nam trên sân Việt Trì chiều 19/05, đồng đội của Luqman, chân sút Hadi Fayyadh Abdul Razak tự tin anh sẽ ghi bàn thắng. “Tôi đã tìm kiếm bàn thắng đầu tiên khá lâu và tạ ơn Chúa, nó đã tới trong trận đấu với Campuchia. Không chỉ một mà tới hai lần”, Hadi chia sẻ, “Tôi hy vọng mạch ghi bàn sẽ lại tiếp tục bởi có những đồng đội sẵn sàng hỗ trợ hết mình. Tôi tự tin Malaysia sẽ đánh bại Việt Nam”.
