Trong một cuộc họp báo ngày 7/8, quan chức phụ trách mua sắm quốc phòng Lục quân Mỹ, ông Doug Bush cho biết: "Những chiếc xe tăng Abrams đầu tiên đã sẵn sàng được chuyển đến Ukraine. Các thiết bị trước tiên vẫn phải đến châu Âu, sau đó đến Ukraine, cùng với tất cả những thứ đi kèm".
Ông Bush cũng cho biết Washington có kế hoạch cung cấp cho lực lượng vũ trang Ukraine đạn dược, phụ tùng thay thế.
 |
Vào tháng 1/2023, chính quyền Tổng thống Mỹ Joe Biden quyết định gửi xe tăng Abrams tới Ukraine. Tổng cộng, có 31 xe tăng sẽ được chuyển giao. Theo nguồn tin từ tờ Politico của Mỹ, trong đợt đầu tiên, 6 - 8 chiếc Abrams sẽ được chuyển đến Ukraine vào tháng 9.
Được biết, Lầu Năm Góc đã quyết định gửi xe tăng M1A1 từ kho dự trữ của Lực lượng vũ trang thay vì M1A2 Abrams như đã đề cập ban đầu.
Vào tháng 5/2023, các phương tiện truyền thông đồng loạt đưa tin Mỹ đã bắt đầu huấn luyện binh sĩ vận hành xe tăng Abrams. Khóa học kéo dài 10 tuần tại căn cứ Grafenwoehr ở Đức.
M1A1 Abrams là phiên bản nâng cấp từ loại xe tăng chủ lực M1 Abrams do hãng General Dynamics của Mỹ sản xuất năm 1985. Năm 1986, xe tăng được đưa vào biên chế của quân đội Mỹ.
M1A1 Abrams có lớp giáp bảo vệ tốt hơn so với phiên bản trước đó. Tháp pháo phía trước và giáp thân có thêm lớp giáp composite tiên tiến được gia cố bằng uranium để bảo vệ tốt hơn.
Phương tiện sử dụng động cơ tuabin khí AGT1500 của Avco Lycoming với công suất lên đến 1500 mã lực, cho phép di chuyển với vận tốc tối đa 67km/h, tầm hoạt động 465 km. M1A1 Abrams có thể tăng tốc từ 0 lên 32km/h chỉ trong vòng 7 giây.
Một trong những cải tiến quan trọng nhất của xe tăng M1A1 Abrams là được trang bị pháo nòng trơn M256 cỡ nòng 120mm. Pháo sử dụng đạn xuyên giáp đặc biệt M829A2, được Mỹ phát triển để chống lại các xe tăng đối phương.
Ngoài pháo chính là M256, xe tăng này còn trang bị một số vũ khí khác gồm súng máy M240 7,62 mm đồng trục, một súng máy 7,62 mm khác lắp trên nóc do xạ thủ vận hành và súng máy Browning M250 12,7 mm do chỉ huy vận hành.
Theo nguồn tin mở, xe tăng M1A1 sẽ được tân trang lại trước khi chuyển giao cho Ukraine. M1A1 trong các phiên bản AIM-SA và FEP sẽ nhận được tầm nhìn mới với thiết bị chụp ảnh nhiệt thế hệ thứ 2 Block I được cải tiến. Hệ thống điều khiển hỏa lực đã được cập nhật để sử dụng đạn xe tăng M829A3 và M1028 mới.
