Trong cuộc tập trận phối hợp, hai bên được cho là đã huy động tổng cộng 10 máy bay, bay theo đội hình trên Biển Hoàng Hải, Biển Nhật Bản và vùng biển phía Nam.
Các chiến đấu cơ tàng hình F-35A và máy bay F-15K của Hàn Quốc đã bay cùng các chiến đấu cơ F-16 của Mỹ để hộ tống máy bay ném bom B-1B tiến vào vùng nhận dạng phòng không của Hàn Quốc, theo Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân (JCS).
“Cuộc diễn tập lần này thể hiện khả năng phòng thủ kết hợp giữa Mỹ và Hàn Quốc thông qua việc triển khai kịp thời vũ khí răn đe của Mỹ tới bán đảo Triều Tiên”, JCS cho biết trong một thông cáo báo chí.
Cơ quan này nói thêm rằng các cuộc tập trận không quân khẳng định cam kết của Washington trong việc bảo vệ bán đảo.
Trước đó cùng ngày, Triều Tiên xác nhận đã phóng một tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM) Hwasong-15 hôm 18/2 trong một cuộc diễn tập bất ngờ, không được lên kế hoạch trước, nhằm kiểm tra khả năng răn đe hạt nhân.
Tên lửa được phóng ở góc cao, bay được 989km trong 4.015 giây (khoảng 66 phút), đạt độ cao tối đa 5.768 km và bắn trúng mục tiêu giả định trên Biển Nhật Bản.
Trong một bài phát biểu được hãng thông tấn trung ương Triều Tiên (KCNA) đăng tải, em gái Chủ tịch Kim Jong-un - bà Kim Yo-jong cho biết tên lửa đạn đạo xuyên lục địa của Triều Tiên sẽ không nhắm vào Seoul.
Bà nói thêm rằng phía Hàn Quốc không nên "tọc mạch về mọi thứ" và "làm ra vẻ mình táo bạo”. “Tốt hơn hết họ nên nghĩ về những rắc rối mà họ có thể tự chuốc lấy”, bà Kim nói.
Nữ quan chức Triều Tiên cũng đưa ra "cảnh báo cuối cùng" tới Seoul và Washington. "Chúng tôi đang theo dõi mọi hành động của họ và sẽ đáp trả mạnh mẽ các hành động thù địch".
Căng thẳng trên bán đảo Triều Tiên gia tăng trong bối cảnh Mỹ và Hàn Quốc chuẩn bị tiến hành một số cuộc tập trận, bao gồm cuộc tập trận Lá chắn Tự do vào tháng tới.
