“Tôi vui mừng thông báo rằng xe tăng M1 Abrams mà Mỹ cam kết trước đó sẽ sớm được chuyển đến Kiev”, ông Austin phát biểu tại cuộc họp của Nhóm Liên hệ Quốc phòng Ukraine ở Đức.
Nhóm gồm gần 50 quốc gia đã họp 15 lần kể từ khi xung đột ở Ukraine bùng phát vào tháng 2/2022. Sau các cuộc họp, Ukraine thường sẽ nhận được những gói viện trợ mới.
Một quan chức quân sự giấu tên của Mỹ cho biết những chiếc Abrams đầu tiên sẽ được chuyển đến Ukraine “trong vài ngày tới, và quá trình này sẽ hoàn tất trong vài tuần”. Các xe tăng sẽ được trang bị đạn uranium nghèo.
Kiev đã đề nghị được cung cấp xe tăng Abrams từ năm ngoái, nhưng Washington vẫn do dự. Hồi tháng 1, các quan chức Lầu Năm Góc nói với tờ Washington Post rằng xe tăng Abrams tiêu thụ quá nhiều nhiên liệu và không chắc quân đội Ukraine có thể sử dụng chúng một cách hiệu quả.
Sau khi tuyên bố rằng sẽ mất hơn một năm để trang bị cho Kiev phiên bản xe tăng M1A2 mới nhất, người phát ngôn Lầu Năm Góc Pat Ryder hồi tháng 3 cho biết các mẫu xe tăng M1A1 cũ hơn sẽ được sửa chữa ở Đức và chuyển đến Ukraine trước cuối năm 2023. Báo giới trong những tuần gần đây gợi ý rằng 31 chiếc xe tăng M1A1 sẽ được giao cho Kiev vào mùa thu.
