 |
| Máy bay F-15E Strike Eagles của Không quân Mỹ bay qua miền bắc Iraq sau cuộc không kích vào Syria, ngày 23/9/2014. Ảnh: Không quân Mỹ |
Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin cho biết các cuộc “không kích tự vệ” được thực hiện theo mệnh lệnh của Tổng thống Joe Biden. Lực lượng Mỹ đã nhắm trúng “hai cơ sở ở miền đông Syria được Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC) và các nhóm liên quan sử dụng”.
Ông Austin nhấn mạnh hoạt động này không liên quan đến cuộc xung đột đang diễn ra giữa Israel và Palestine.
“Những cuộc tấn công trong phạm vi hẹp mang tính chất tự vệ được tiến hành nhằm mục đích bảo vệ binh sĩ Mỹ ở Iraq và Syria”, ông Austin nói. “Nhiệm vụ này tách biệt và khác với các hoạt động thù địch ở Dải Gaza.”
Người đứng đầu Lầu Năm Góc tuyên bố Washington “không tìm kiếm xung đột” nhưng sẽ đáp trả “các cuộc tấn công do Iran hậu thuẫn chống lại lực lượng Mỹ”, đồng thời sẽ thực hiện “các biện pháp cần thiết hơn nữa để bảo vệ người dân của chúng tôi”.
Có tới 1.000 lính Mỹ hiện đang được triển khai ở Syria, kiểm soát các mỏ dầu quan trọng và cửa khẩu sông Euphrates với sự hỗ trợ của lực lượng dân quân do người Kurd lãnh đạo. Chính quyền Syria đã nhiều lần phản đối rằng sự hiện diện của lực lượng Mỹ vi phạm luật pháp quốc tế.
Thông báo được ông Austin đưa ra tối 26/10, chỉ vài giờ sau khi quân đội Mỹ cho biết sẽ triển khai thêm 900 binh sĩ đến Trung Đông để tăng cường “khả năng bảo vệ lực lượng” của mình.
Lầu Năm Góc xác nhận có thêm ít nhất ba nỗ lực tấn công bằng máy bay không người lái và tên lửa nhằm vào các căn cứ của Mỹ trên khắp Iraq và Syria.
Mới đây nhất, lực lượng Mỹ đã bị nhắm mục tiêu ở Iraq hôm thứ Năm, nhưng cuộc tấn công đã thất bại. Theo Bộ Tư lệnh Trung ương Mỹ, từ ngày 17/10, quân đội Mỹ đã bị tấn công tổng cộng 16 lần.
Washington cũng đã điều động lực lượng hải quân đến Trung Đông, bao gồm hai nhóm tấn công tàu sân bay và một tàu tấn công đổ bộ chở 2.000 lính thủy đánh bộ và thủy thủ.
Washington cho biết việc triển khai nhằm mục đích ngăn chặn Tehran và các nhóm dân quân tham gia xung đột ở Dải Gaza hoặc gây ra một cuộc chiến rộng lớn hơn. Bộ trưởng Austin khẳng định các cuộc tấn công ở Syria không đánh dấu “sự thay đổi trong cách tiếp cận của chúng tôi đối với cuộc xung đột Israel - Hamas”.
