Nhưng điều đó lại trở thành hiện thực khi tiền vệ tài hoa ngày nào đồng ý lời mời của Alex Ferguson để thêm một lần khoác áo M.U. Và anh đã thổi bùng cảm xúc bằng bàn thắng khai thông thế bế tắc trước Blackburn sau ba năm tịt ngòi.
Nhiều người nghi ngờ quyết định gọi lại Paul Scholes của Alex Ferguson giống như một bước lùi của M.U cả về chuyên môn lẫn tài chính. Nhưng đó là một sự trở lại nhiều ý nghĩa của lão tướng 37 tuổi từng 466 lần khoác áo quỷ đỏ và ghi được 102 bàn thắng. Giống như một ca sĩ dù đã lùi vào phía sau của tấm màn nhung nhưng vẫn đủ sức khiến tất cả vui sướng mỗi khi cất tiếng hát trầm ấm như ngày nào.
Bảy tháng sau khi treo giầy, Paul Scholes trở lại và có 30 phút ngắn ngủi làm quen trong trận derby với Man City ở Cúp FA. Ở trận đó, anh chơi không tốt nhưng nhờ ‘vận son’ của mình vẫn có thể giúp M.U, lần đầu tiên trong mùa giải này vượt qua gã hàng xóm ồn ào. Nhưng Bolton là một đối thủ khác và Premier League là giải đấu khác khi ở đó M.U đang thua liên tiếp hai trận. Paul Scholes, mặc số áo 22 thay vì 18 quen thuộc, lần đầu tiên được đá chính kể từ ngày 22-05-2010 đã có cú dứt điểm từ khoảng cách sáu mét khai thông thế bế tắc cho quỷ đỏ ngay trước khi hiệp một kết thúc.
Đó là pha lập công có ý nghĩa quan trọng hơn một bàn thắng thông thường. Đây mới là bàn đầu tiên của Scholes cho Man United kể từ tháng 8-2010, bàn đầu tiên tại Old Trafford trong gần 3 năm qua. Nhưng đó còn sự giải tỏa tâm lý khi các cầu thủ M.U đang có dấu hiệu chệch choạc nhất định khi Rooney bỏ lỡ cơ hội từ chấm 11m còn Bolton thì phòng thủ rất kiên cường.
Cuối cùng thì M.U dễ dàng có chiến thắng 3-0 nhưng ai cũng bảo nhờ hiệu ứng Paul Scholes mà quỷ đỏ mới có được kết quả thuận lợi đến như vậy. Rõ ràng, sự trở lại của lão tướng cùng thời với Beckham, Giggs, anh em nhà Neville…không chỉ là một giải pháp chữa cháy tạm thời cho hàng tiền vệ. Alex Ferguson với mắt nhìn người của mình cần có một cầu thủ nhiều kinh nghiệm để tạo nên sự tin tưởng và động lực nơi các đồng đội trẻ.
Cũng cần nhắc lại rằng liệu pháp tâm lý “dùng già khích trẻ” đã từng được Alex Ferguson thực hiện thành công trong quá khứ. Còn nhớ, ở mùa giải 2006-07, khi M.U vẫn còn rất mạnh với song tấu Rooney và Ronaldo nhưng ‘ông già gân’ vẫn mời Henrik Larsson tới thi đấu với một bản hợp đồng bán thời gian chỉ kéo dài ba tháng. Sau bảy trận đấu, lão tướng người Thụy Điển chỉ ghi được một bàn nhưng anh đã thổi bùng lên ngọn lửa kinh nghiệm để tạo sự khác biệt và sau đó M.U băng băng tiến đến ngôi vô địch bất chấp sự đeo bám khó chịu của Chelsea.
Paul Scholes có thể không đủ thể lực để đá trọn vẹn 90 phút nhưng anh đang giống như một Henrik Larsson thứ hai để giúp thổi bùng lên ngọn lửa của cảm xúc và sự quyết tâm. Để M.U có thể ganh đua quyết liệt với Man City ngôi vị dẫn đầu Premier League.
