Cùng với Công Phượng, HA.GL còn 3 cầu thủ khác có tên trong danh sách tham dự SEA Games 28 là thủ môn Phạm Văn Tiến, hậu vệ Bùi Tiến Dũng và tiền đạo Nguyễn Văn Toàn.
Ngoài Công Phượng và Văn Toàn, HLV Toshiya Miura đã quyết định đem theo 4 tiền đạo sang Singapore. Hai người còn lại là Mạc Hồng Quân (Than Quảng Ninh) và Trần Phi Sơn (SLNA).
Theo tìm hiểu của Tiền Phong, do quy định của BTC SEA Games, hôm 20/5 vừa qua, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) và HLV Toshiya Miura đã chốt danh sách 20 cầu thủ của tuyển U23 Việt Nam. Trong danh sách này, ngoài các cầu thủ nói trên thì những gương mặt được giới chuyên môn đánh giá cao ở đội U23 vừa qua, như Võ Huy Toàn (SHB Đà Nẵng), Nguyễn Huy Hùng (Quảng Nam), Quế Ngọc Hải (SLNA)…đều có tên. Dự kiến đội tuyển U23 Việt Nam sẽ dự SEA Games với 3 thủ môn, 7 hậu vệ, 6 tiền vệ và 4 tiền đạo.
Hôm 21/5, ĐTQG đã lên đường sang Bangkok tham dự trận đấu thuộc vòng loại World cup 2018 với Thái Lan. Trong số này, có 7 cầu thủ thuộc biên chế U23 Việt Nam đã được HLV Toshiya Miura “đôn” lên cùng với các “đàn anh”, gồm: Quế Ngọc Hải (SLNA), Mạc Hồng Quân, Nguyễn Minh Tùng (Quảng Ninh), Nguyễn Thanh Hiền (Đồng Tháp), Võ Huy Toàn (SHB Đà Nẵng), và Nguyễn Hữu Dũng (Thanh Hoá). Cả 7 đều có tên trong danh sách tham dự SEA Games 28 do HLV lựa chọn.
Ngày 22/5, trao đổi với Tiền Phong, Phó Tổng cục trưởng Tổng cục TDTT kiêm Trưởng đoàn TTVN tại SEA Games 28, ông Trần Đức Phấn cho biết, theo quy định của BTC, các đoàn phải chốt danh sách VĐV tham dự SEA Games hôm 20/5. Nếu theo phương án này, đội tuyển U23 Việt Nam sẽ đăng ký danh sách như trên. Công Phượng hiển nhiên sẽ tham dự SEA Games 28. Tuy nhiên tại cuộc họp tại Singapore, BTC nước chủ nhà đã quyết định cho các đội đến cuộc họp kỹ thuật trước giải mới phải chốt danh sách cuối cùng. Đây là lý do vừa qua xuất hiện thông tin về việc HLV Toshiya Miura đã “chốt” danh sách U23, trong đó có tên Công Phượng.
Thực chất, dù không sử dụng Công Phượng ở cả 2 trận đấu của ĐTVN, với CHDCND Triều Tiên và Thái Lan, nhưng HLV Miura vẫn đánh giá cao tiền đạo CLB HA.GL. Theo một quan chức VFF, ông Miura có lý khi không sử dụng Công Phượng bởi 2 lý do.
Một là ở cấp độ đội tuyển, Công Phượng cả về chuyên môn và kinh nghiệm đều chưa thể đạt tới tầm của những đàn anh kỳ cựu như Công Vinh, Văn Quyết hay thậm chí là Mạc Hồng Quân.
Hai là, qua các kênh thông tin của mình, ông Miura nhận thấy rõ sức ép từ sự kỳ vọng rất lớn của người hâm mộ Việt Nam, đặc biệt là các “fan” của HA.GL đối với Công Phượng. Nhà cầm quân người Nhật Bản muốn để tiền đạo này tập trung toàn bộ cho SEA Games 28. Tuy nhiên, việc anh có được trọng dụng tại SEA Games hay không còn phụ thuộc vào nhiều yếu tố khác.
Không tính đồng đội ở CLB HA.GL là Văn Toàn, hàng công U23 Việt Nam còn 2 tiền đạo khác có trình độ chuyên môn và kinh nghiệm thậm chí được đánh giá nhỉnh hơn so với Công Phượng, là Phi Sơn và Mạc Hồng Quân. Trong đó, Hồng Quân vừa qua tiếp tục “ghi điểm” trong mắt HLV Miura với pha ghi bàn tuyệt đẹp vào lưới Triều Tiên ở trận giao hữu hôm 17/5.
