Thượng tá Trần Quang Khải sinh năm 1971, ở thôn Tân Văn 2, xã Tân Dĩnh, huyện Lạng Giang, tỉnh Bắc Giang.
Anh là Phó Trung đoàn trưởng, Tham mưu trưởng Trung đoàn 923, Sư đoàn 371. Gia đình anh Khải có 11 người con, anh là con thứ 10 và cũng là người duy nhất trong gia đình theo nghiệp nhà binh.
Thượng tá Trần Quang Khải là phi công dày dạn kinh nghiệm bay, có khả năng xử lý các tình huống phức tạp.
Phi công cấp 1 - Thượng tá Trần Quang Khải từng điều khiển chiến đấu cơ Su-30MK2 ra Trường Sa nhiều lần. Năm 2013, phi công Trần Quang Khải (ngồi hàng đầu, thứ 3 từ trái sang) đã trực tiếp lên tàu Hải quân ra thăm quần đảo Trường Sa và nhà giàn DK1.
Phi công Trần Quang Khải (mặc áo đen, ngoài cùng bên trái) là người hòa nhã, vui vẻ, được đồng nghiệp yêu mến.
Vào lúc 7 giờ 29 phút ngày 14/6, máy bay Su-30KM2 mang số hiệu 8585 của Trung đoàn 923, Sư đoàn 371 (thuộc Quân chủng Phòng không - Không quân) làm nhiệm vụ bay huấn luyện xuất phát từ sân bay Sao Vàng, huyện Thọ Xuân, Thanh Hóa bị mất liên lạc khi thực hiện bài bay 705+5 (bay chặn kích mục tiêu trên biển, nhào lộn phức tạp trên biển).