Được biết, ông Lee Man-hee (88 tuổi) – người sáng lập, lãnh đạo giáo phái Tân Thiên Địa – từng tham gia chiến tranh Triều Tiên từ tháng 5/1952 đến tháng 4/1953.
Năm 2015, ông được công nhận là Người có công với tổ quốc nhờ những đóng góp của mình trong thời gian phục vụ quân đội.
Bộ Cựu chiến binh Hàn Quốc từng từ chối xác nhận thông tin này, với lí do “đây là thông tin cá nhân”.
“Nhưng hôm nay, ông Lee đã đồng ý để chúng tôi công khai việc này với báo giới”, trích thông cáo của Bộ Cựu chiến binh.
Cựu chiến binh ở Hàn Quốc có quyền được hưởng chế độ đãi ngộ đặc biệt như nhận lương hưu, và được an táng tại nghĩa trang quốc gia.
Tuy nhiên, kể từ khi xuất hiện tin đồn rằng ông Lee là cựu chiến binh, nhiều người dân Hàn Quốc đã lên tiếng yêu cầu chính quyền tước bỏ danh hiệu cao quý của giáo chủ Tân Thiên Địa.
Ông Lee Man-hee đã bị chỉ trích công khai sau khi nhiều tín đồ Tân Thiên Địa được xác nhận mắc Covid-19.
Giáo phái bí mật của ông Lee bị coi là nguồn cơn cho sự bùng phát dịch bệnh ở Hàn Quốc, vì thường xuyên tổ chức hoạt động cầu nguyện bí mật.
Gần một nửa tổng số bệnh nhân Covid-19 ở Hàn Quốc có liên quan đến giáo phái Tân Thiên Địa.
Giáo chủ Lee đã chủ động xét nghiệm Covid-19, và kết quả - theo thông báo của giáo phái – là âm tính.
Tại phòng họp báo hôm 1/3, ông Lee đã trình bản kết quả xét nghiệm Covid-19 mà bệnh viện cung cấp.
Tuy nhiên, chính quyền tỉnh yêu cầu ông Lee phải làm một xét nghiệm nữa để bảo đảm minh bạch. Sau khi ông Lee kết thúc cuộc họp báo chiều 2/3, giới chức Gyeonggi cố lấy mẫu xét nghiệm từ ông, nhưng bị các tín đồ Tân Thiên Địa ngăn cản.
Trước đó, chính quyền thành phố Seoul đã yêu cầu điều tra tội giết người với các lãnh đạo của giáo phái Tân Thiên Địa, trong đó có ông Lee Man-hee.
