Chính phủ Hà Lan đã ký hợp đồng bán 12 máy bay phản lực F-16 thuộc Lực lượng Không quân Hoàng gia Hà Lan (RNAF) cho một công ty tư nhân Draken International của Mỹ để nhường chỗ cho các máy bay F-35 mà họ đang chuẩn bị tiếp nhận.
Draken International là công ty chuyên cung cấp hỗ trợ không quân theo hợp đồng cho các cuộc tập trận của lực lượng không quân trên khắp thế giới. Công ty này trước đó cũng đã mua dàn máy bay F-16 Fighting Falcons đã được cho nghỉ hưu từ Không quân Israel.
Bộ trưởng Quốc phòng Hà Lan B. Visser đã thông báo cho Quốc hội Hà Lan vào ngày 29/6, theo thông báo được công bố trên trang web của Quốc hội Hà Lan:
“Chúng ta đã đạt được thỏa thuận với Draken International về việc bán 12 máy bay F-16, bao gồm cả các vật liệu liên quan. Công ty nói trên sẽ là người sử dụng những chiếc máy bay này cuối cùng. Draken International đã được chính phủ Mỹ ký hợp đồng trong nhiều năm để đảm nhận vai trò mục tiêu trong các cuộc tập trận của Không quân và Hải quân Mỹ. Các máy bay này sẽ được sử dụng cho các nhiệm vụ hỗ trợ các cuộc tập trận và huấn luyện quốc gia (liên quốc gia) trên lãnh thổ Mỹ theo các hợp đồng của chính phủ. Chính phủ Mỹ giám sát việc tuân thủ các hợp đồng này."
Cũng theo thông báo, những chiếc F-16 của RNAF dự kiến sẽ bị rút khỏi biên chế trong năm 2022 do sự xuất hiện của F-35. Hợp đồng có tùy chọn bán thêm 28 chiếc F-16, trong số 48 chiếc F-16 đang tồn kho của RNAF.
Những chiếc máy bay này dự kiến sẽ bị loại bỏ theo từng đợt vào cuối năm 2024.
Ngoài ra, một chiếc F-16 khác của Không quân Hoàng gia Hà Lan đã được bán cho Bỉ.
