Ngày 10/9, lãnh đạo Tổng cục Hải quan cho biết, đang củng cố hồ sơ, điều tra mở rộng vận chuyển trái phép hàng hóa đối với Công ty TNHH Empire – Group (phường 3, quận Phú Nhuận, TPHCM). Tang vật bị thu giữ gồm 1,3 tấn ngà voi, nguồn gốc châu Phi.
Theo ông Lê Nguyên Linh, Phó Chi cục trưởng Chi cục Hải quan cửa khẩu cảng Sài Gòn khu vực 1 (thuộc Cục Hải quan TPHCM), hơn 1,3 tấn ngà voi được các đối tượng cất giấu tinh vi. Đây là lần đầu tiên đơn vị phát hiện thủ đoạn này của giới buôn lậu.
Số hàng hóa trên được Công ty TNHH Empire – Group xếp trên 2 container, khai báo là nhựa đường, đóng trong hơn 100 thùng phuy, nhập từ cảng Cotonou Benin (châu Phi) quá cảnh về Việt Nam để xuất sang Campuchia. Trước khi quá cảnh ở cảng Cát Lái (TPHCM), các đối tượng đã vận chuyển qua Malaysia. Tháng 8/2017, hàng cập cảng Cát Lái. Qua theo dõi nghi vấn lô hàng chứa hàng cấm, Chi cục Hải quan Cảng Sài Gòn khu vực 1 phối hợp với Đội Kiểm soát giám sát trọng điểm và thực hiện soi chiếu qua máy soi container. Lực lượng chức năng phát hiện trên hình ảnh soi chiếu có nhiều thùng phuy có hình ảnh lạ, bất thường nên đã thực hiện khám xét thực tế.
Sáng 6/9, tại cảng Cát Lái, 2 container trên được kéo về khu vực nhà kho C1 tại cảng. Chi cục Hải quan Cảng Sài Gòn khu vực 1 đã chủ trì, phối hợp với Đội Kiểm soát Hải quan - Cục Hải quan TPHCM, C74 - Bộ Công an, PC46 - Công an TPHCM và Đồn Biên phòng cảng Nhà Rồng thực hiện khám xét lô hàng quá cảnh này.
Đúng như dự đoán, lực lượng chức năng lần lượt lôi ra hàng trăm khúc ngà voi được cất giấu trong 13 thùng phuy, để lẫn với hàng trăm thùng phuy chứa nhựa đường khác. Đáng chú ý, để qua mặt lực lượng chức năng và máy soi chiếu, các đối tượng đã cắt khúc ngà voi từ 50-60cm, xếp đứng theo chiều thùng phuy. Mỗi thùng được xếp chặt 1-2 lớp tùy theo chiều dài của đoạn ngà voi, với khoảng 40-50 khúc, trọng lượng trên 100 kg. Sau đó các đối tượng phủ kín bằng mùn cưa, nén chặt, bên trên phủ lớp thạch cao, lớp trên cùng được phủ bằng nhựa đường cao khoảng 4-5 cm, đóng nắp thùng phuy như những chiếc thùng đựng nhựa đường khác.
Phó Chi cục trưởng Chi cục Hải quan cửa khẩu cảng Sài Gòn khu vực 1 cho hay, cuối năm 2016, 7 vụ nhập khẩu trái phép hơn 6 tấn ngà voi đã bị lực lượng chức năng phát hiện, bắt giữ. Sau một thời gian tạm lắng, đến nay tình trạng lợi dụng loại hình quá cảnh để buôn lậu ngà voi lại tái diễn.
