Đây là bài toán khó khăn đối với HLV Park Hang Seo và BHL đội tuyển U23 Việt Nam. Sau 3 trận đầu ở bảng D, U23 Việt Nam đã bị bào mòn nhiều thể lực. Quãng thời gian 2 ngày là rất ít để Công Phượng và các đồng đội có thể hồi phục kịp để chuẩn bị cho trận đấu với Iraq.
Trong khi đó, đội bóng Tây Á đã cho thấy sức mạnh rất đáng nể ở bảng C. Iraq đã giành quyền vào tứ kết ở bảng đấu này với vị trí nhất bảng. Họ được 7 điểm sau 2 trận thắng và 1 trận hoà.
Cụ thể, Iraq đánh bại Malaysia tới 4-1, hoà Saudi Arabia 0-0 và thắng Jordan 1-0. Theo tìm hiểu thì song song với việc chuẩn bị cho trận đấu với Syria, HLV Park Hang Seo đã cử người theo dõi trận đấu của Iraq với Jordan ở lượt cuối. Điều này xuất phát từ nhận định Iraq sẽ dẫn đầu bảng C. Trưởng đoàn Dương Vũ Lâm và GĐKT Jurgen Gede nhận nhiệm vụ này. Ông Lâm và GĐKT Jurgen Gede đã dành thời gian nghiên cứu kỹ trận đấu của Iraq với Jordan.
Theo nhận định ban đầu, Iraq sở hữu dàn cầu thủ rất mạnh mẽ, có thể hình trội hơn hẳn so với U23 Việt Nam. Lối chơi của đội bóng này cũng già dặn, các cầu thủ xử lý bóng rất kinh nghiệm.
Bóng đá Việt Nam có khá nhiều duyên nợ với các đội bóng Tây Á, trong đó có Iraq. Năm 2007, đội tuyển Việt Nam từng giành quyền vào tứ kết Asian Cup. Tại đây, đội đã phải dừng chân trước chính Iraq.
Trận đấu giữa U23 Việt Nam và Iraq sẽ diễn ra hồi 19h30 ngày 20/1 trên sân Thường Thục (Giang Tô, Trung Quốc). Để giúp các cầu thủ hồi phục, HLV Park Hang Seo hôm nay đã cho toàn đội nghỉ tập. Đội được ngủ cả buổi sáng, và chỉ vận động nhẹ trong buổi chiều. U23 Việt Nam theo kế hoạch sẽ có buổi tập vào ngày mai nhằm giúp các cầu thủ duy trì cảm giác bóng.
