VCK Asian Cup 2019 trên sân nhà, ĐTQG UAE thua thảm Qatar 0-4 ở bán kết. Tới vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á, mặc dù được xếp là hạt giống tại bảng G, nhưng đại diện Tây Á này đã gây thất vọng rất lớn. Cụ thể, 2 trận gần nhất, UAE lần lượt thua 1-2 trước Thái Lan và 0-1 trước Việt Nam. Những kết quả này khiến họ tụt xuống xếp thứ 4 bảng đấu. Trong khi đó tại Gulf Cup 2019, đội bóng này cũng bị loại ngay từ vòng bảng.
Hệ quả, HLV Bert van Marwijk bị sa thải, kéo theo đó là nhiều quan chức cấp cao của LĐBĐ UAE (UAEFA) phải đệ đơn từ chức, gồm cả Chủ tịch Marwan bin Ghalita. Không những vậy, UAEFA cũng phải giải tán toàn bộ các ủy ban, trong đó có ủy ban kỹ thuật và phụ trách các ĐTQG. Điều này dẫn tới việc HLV Maciej Skorza và các học trò ở U23 UAE phải đối mặt với không ít vấn đề về tâm lý khi tham dự VCK U23 châu Á 2020.
Hệ lụy càng lớn khi các CLB trong nước từ chối cho phép cầu thủ tập trung sớm, vòng đấu thứ 12 (diễn ra từ 1-2/1/2020) của giải VĐQG cũng không thể hoãn. U23 UAE coi như vỡ kế hoạch tập trung sớm, thay vì di chuyển sang Thái Lan từ ngày 28/12/2019, họ sẽ phải chờ đến ngày 2/1/2020 hoặc muộn hơn mới có thể tới dự VCK U23 Châu Á 2020. Ngoài ra, HLV Maciej Skorza và các học trò cũng không có trận giao hữu “làm nóng” nào trước thềm giải đấu.
Theo chiều ngược lại, các đối thủ của U23 UAE tại bảng C như U23 Việt Nam, U23 Jordan và U23 CHDCND Triều Tiên đều cố gắng tập trung lực lượng sớm và bố trí sang Thái Lan sớm nhất có thể. Họ muốn có nhiều thời gian để làm quen với khí hậu và sân bãi tại đất nước chùa vàng. Theo lịch, U23 UAE sẽ đấu U23 Việt Nam vào chiều ngày 10/1/2020.
