Hiện nay, trên thế giới có khoảng 350.000 loài thực vật có hoa và hầu hết trong số chúng là những loài hoa đẹp, không gây hại nhưng có một số ít mang trên mình vẻ đẹp rực rỡ, cuốn hút nhưng lại ẩn chứa những độc tố có thể gây chết người.
Hoa Kalmia Latifolia - Nguyệt quế núi Hoa Kalmia Latifolia thường được gọi là nguyệt quế núi, có màu hồng tinh tế hoặc màu trắng, thường nở vào cuối mùa xuân. Đây là loài hoa đặc trưng của vùng Pennsylvania và bang Connecticut (Mỹ). Nó cũng mọc ở khắp miền Đông Hoa Kỳ. Nhưng ẩn giấu bên trong vẻ đẹp lộng lẫy ấy, hoa nguyệt quế núi lại chứa hai độc tính andromedotoxin và arbutin có thể gây chết người. Với liều lượng cao, chất độc của loài hoa này gây ra hội chứng Wolff-Parkinson-White (WPW). Đây là hội chứng có thể gặp ở người bình thường mắc bệnh nhiễm khuẩn, dị ứng. Chất độc andromedotoxin khiến một phần trái tim đập nhanh hơn và một phần đập chậm dưới mức cho phép dẫn đến nguy cơ tử vong. Ở liều lượng thấp, người bệnh có triệu chứng nôn, khoảng 1 tiếng sau sẽ có hiện tượng khó thở và mất khả năng sử dụng cơ bắp, dần dần rơi vào trạng thái hôn mê. Hoa Jacobaea Vulgaris - Cúc dại Đây là một loài hoa dại khá phổ biến ở Anh, là một phần quan trọng của hệ sinh thái bản địa. Có khoảng 80 loại côn trùng hấp thụ dinh dưỡng từ loài hoa cúc dại này. Tuy nhiên, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã xác nhận có khoảng 8 chất độc có chứa trong hoa cúc dại và 10 loại chất độc khác. Các chất độc này không nhanh chóng bị loại khỏi cơ thể mà chúng tích tụ trong gan dẫn đến xơ gan - tình trạng các tế bào khỏe mạnh biến đổi thành các mô xơ và không thể hoạt động bình thường khiến chức năng gan bị suy giảm. Các triệu chứng khi trúng phải độc tố của loài hoa này: mù lòa, đau bụng và mắt chuyển sang màu vàng. Mật ong và sữa của những con dê ăn hoa cúc dại cũng có chứa thành phần của độc tố, thậm chí chất độc còn thấm qua da tay của những người nông dân khi phải tiếp xúc với chúng. Hoa Veratrum - Lê lư hoa trắng Loài hoa này được tìm thấy chủ yếu trên các ngọn núi ở Bắc bán cầu, có hình dáng xoắn ốc tuyệt đẹp, hoa màu trắng, hình trái tim. Loài hoa này thường được trồng để trang trí do lá của chúng rất đẹp, tuy nhiên nó lại độc hại chết người từ cánh hoa, nhụy hoa và đến cả rễ cây. Triệu chứng đầu tiên khi ngộ độc veratrum là sau khoảng 30 phút, bụng sẽ lên cơn đau quặn thắt dữ dội, chất độc ngấm vào máu và tác động lên kênh natri trong cơ thể. Khi kênh ion natri mở ra, các natri sẽ tràn qua dây thần kinh, kích thích tế bào hoạt động dẫn đến cơ bắp co thắt. Do cơ thể không kịp phản ứng lại nên tim sẽ rối loạn nhịp, toàn thân co giật. Cuối cùng, chất độc sẽ gây ra cơn đau tim hoặc hôn mê. Hoa Colchicum Autumnale Hoa Colchicum Autumnale hay còn gọi là báo vũ, thu thủy tiên, huệ đất hay nghệ tây mùa thu vì có bề ngoài khá giống với cây nghệ tây và chỉ nở hoa vào mùa thu. Loài hoa này có chứa chất độc colchicine, gây chết người tương tự như ngộ độc thạch tín (asen) và không có thuốc giải độc. Hoa Laburnum - Hoa kim tước Loài hoa Laburnum được từ điển tiếng Việt dịch là hoa kim tước, loài hoa này có chứa chất hóa học cytisine. Ở liều thấp, cytisine không có hại, thậm chí giúp người nghiện thuốc có thể bỏ hút thuốc vì nó liên kết với nicotinic. Nhưng với liều lượng lớn hơn, nó có thể dẫn đến chết người. Ngộ độc kim tước được ghi nhận trong nhiều thế kỷ và thường liên quan đến trẻ em ăn phải. Các cytisine có trong tất cả các phần của cây hoa. Ngộ độc bắt đầu với các triệu chứng nôn mửa dữ dội, tiếp theo là trào bọt ra khỏi miệng và sau 1 tiếng bệnh nhân sẽ lên cơn co giật liên tục. Ngộ độc cytisine khiến các cơn co giật quá gần nhau, do đó, các cơ bắp của bạn vĩnh viễn co lại, được gọi là co tetanic. Đỉnh điểm là tình trạng hôn mê sâu và tử vong. Hoa Cerbera Odollam Cerbera Odollam được người dân địa phương tại Ấn Độ gọi là cây tự sát, là vũ khí giết người hoàn hảo. Trong khoảng thời gian 10 năm, ít nhất có 500 trường hợp được ghi nhận tử vong do loài hoa này. Chất độc tố cerberin bắt đầu hoạt động trong vòng một giờ, sau khi trúng độc, bạn sẽ rơi vào tình trạng hôn mê, tim ngừng đập. Toàn bộ quá trình diễn ra trong khoảng 3 giờ. Hóa chất này không mùi vị, do đó nó là vũ khí giết người kín đáo. Hoa Oenanthe Crocata - Củ cải nước Năm 2002, 8 khách du lịch ở Argyll, Scotland đã quyết định lấy một số thức ăn gần một dòng suối nơi họ dựng trại. Tuy nhiên, ngay ngày hôm sau, 4 người trong số họ đã phải nhập viện vì trong số thức ăn đó có củ cải nước, một loại có chứa độc tố gây tỷ lệ tử vong lên đến 70%. Khi trúng độc loại này, các oenanthotoxin khiến các cơ xung quanh môi của bạn co giãn, buộc bạn phải cười ngay cả khi đau đớn trong cơn co giật.
