Trong trận mở màn cho ngày thi đấu đầu tiên ở Australian Open 2018, tay vợt người Trung Quốc hạng 34 thế giới Zhang Shuai đã bất ngờ đánh bại nhà ĐKVĐ US Open, Sloane Stephens sau 3 set với tỷ số chung cuộc 2-6, 7-6(2), 6-2.
Hạt giống số 13 người Mỹ đã có những thời điểm dẫn trước đối thủ khá cách biệt như 6-2 ở set đầu tiên, 5-4 ở set kế tiếp nhưng đã không tận dụng được lợi thế đó, mà lại cho Zhang kéo đến loạt tie-break, trước khi đưa đến set quyết định.
Kể từ sau chiến thắng vang dội ở New York hồi tháng 9 năm ngoái với danh hiệu Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp, Sloane Stephens thua liền một mạch 8 trận và chưa thắng nổi một trận nào ở các giải đấu mà mình góp mặt.
Tiến vào vòng 2, Zhang Shuai sẽ gặp người thắng trong cặp đấu giữa Denisa Allertova gặp Pauline Parmentier.
