Các nhân vật trong dự án ảnh “Ngày thứ 8”, “Ngọt ngào và tinh khiết” hay “Interlude 30”, sắp ra mắt là những phụ nữ bình thường, vất vả với việc công sở cùng thiên chức làm vợ, làm mẹ. Đôi khi họ bị xã hội và người thân đòi hỏi quá nhiều, rồi tự ti vì không hoàn thành “chuẩn mực được giao”, họ không còn thời gian và cơ hội để được là chính mình. Nhiếp ảnh gia Bảo Ngọc muốn cùng họ nhẩn nha thưởng thức điều mình yêu thích, vứt bỏ mặc cảm “toan về già” của chị em.
Phụ nữ 30 tuổi “thiếu nợ” cả thế giới
Nói về phụ nữ cùng thế hệ sinh năm 1987, Bảo Ngọc cho rằng đây là lứa tuổi chịu nhiều áp lực nhất. Nhiều người trong số họ thành đạt nhưng vì chưa kết hôn vẫn liên tục nhận được lời hỏi thăm đầy cảnh báo từ họ hàng, người thân. Có người đã lấy chồng, sinh con gặp khủng hoảng hôn nhân, một mặt phải phấn đấu ở công sở để không tụt hậu, mặt khác phải chăm con, làm dâu hiền, vợ ngoan mà không được “quyền” luộm thuộm. Không ít người ly hôn, bế con về nhà ngoại chịu lời dằn vặt của cha mẹ. Phụ nữ tuổi này cố gắng thế nào cũng dễ bị thành “thất bại”.
Ý tưởng về dự án ảnh ghi lại những hỉ nộ ái ố tuổi 30 này của Bảo Ngọc thu hút đáng kể số lượng nhân vật đăng ký tham gia. Với mỗi nhân vật, Ngọc có quá trình tìm hiểu riêng để quyết định chọn họ vào bộ sưu tập những câu chuyện. Ngoài thực hiện ở Hà Nội, Ngọc đặt lịch, lên kế hoạch dành 1 tuần bay vào TP Hồ Chí Minh để phỏng vấn, chụp hình cho nhóm nhân vật phía Nam. Đó là những phụ nữ thành thị chưa từng quen biết, mỗi người một công việc, cư trú ở những khu vực khác nhau trong thành phố, nhưng đã kết nối với nhau qua dự án của Ngọc, để cùng chia sẻ về tuổi 30.
Trước khi gặp gỡ, họ còn bận rộn làm những bà mẹ bỉm sữa, tất bật lo cơm nước hay việc cơ quan. Ngày cuối tuần tham gia vào dự án, họ khoác lên mình những bộ váy, trải nghiệm phong cách mình chưa từng có, để cùng hoá thân thành những quý cô Sài Gòn những thập niên trước. Sài Gòn trong những góc máy của Ngọc, bớt bộn bề và nên thơ, hoài cổ khác thường.
Hoa hậu Ngô Phương Lan là một trong những nhân vật của “Interlude 30”. Bảo Ngọc luôn cô gắng tìm thấy góc tinh thần đẹp nhất của nhân vật. Có nhiều bà bầu liên lạc cùng một lúc với dự án, Ngọc nảy ra sáng kiến, kết nối để chụp 6 bà bầu sát ngày sinh nở vào một bức ảnh. Nét mặt họ xinh đẹp, mãn nguyện và gợi cảm. Hạn chế về kinh phí nhưng Ngọc luôn muốn có bối cảnh chỉn chu nhất cho những buổi chụp. Có vài lần Ngọc thuê hẳn 1 phòng trong khách sạn 5 sao, hẹn 4 gia đình đến để có không gian sang mà vẫn tiết kiệm.
Trong dự án đa số nhân vật là người bình thường được Ngọc “rủ rê phù phiếm” có Hoa hậu Ngô Phương Lan. May mắn biết Lan từ khi nàng mới đăng quang trong chuyến từ thiện, và rồi là những bài phỏng vấn, những buổi café, hai cô nàng 87 đã trở thành bạn. Ngọc cảm mến Lan từ những chia sẻ về cuộc sống rất văn minh, tình cảm và hơn hết là sự giản dị, chân phương của một cô hoa hậu không thuộc về showbiz. Đi bên cạnh nhau và chia sẻ cùng nhau từ độ đôi mươi, dự án tuổi 30 của Ngọc không thể thiếu Lan. Ngọc dự định sẽ làm một bài viết mà cả hai cùng nhìn lại một quãng đời thanh xuân đẹp và nhiều kỉ niệm, những chuyến đi cùng nhau, những cảm xúc về tình yêu, hôn nhân cùng trải nghiệm.
Nhiếp ảnh gia chia sẻ: “Mặc dù đã cầm máy 8 năm mà trước mỗi lần chụp tôi vẫn căng thẳng, tính tôi tỉ mỉ, kỹ lưỡng và cầu toàn mà”. Dự án đang ở khâu thực hiện đầu tiên và Ngọc vẫn đang phân vân về cách thể hiện “bên cạnh mỗi bộ ảnh là những câu chuyện tôi sẽ viết thành bài chân dung, hay phỏng vấn, tản văn… làm sao là một người kể chuyện chân thực, tình cảm nhất”.
Lăng-xê vẻ đẹp tự tại
Bảo Ngọc nhận mình là người vô cùng phù phiếm và ảnh của chị như là một cách nâng bước cho phụ nữ khác phù phiếm, tự tại và hào phóng với bản thân.
Ngọc từng được thôi thúc lập dự án “Ngày thứ 8” cuối năm 2013, trước khi kết hôn, Ngọc rất lo sợ góc dành cho đam mê bản thân sẽ bị “xoá sổ”. Từ suy nghĩ của bản thân, Ngọc muốn “gọi về” những đam mê từ những người phụ nữ có thể đang sở hữu đam mê nhưng trót lãng quên, hoặc ít cơ hội để đắm chìm vào. Dự án ảnh “Ngày thứ 8” tập hợp những khoảnh khắc thẩn thơ mĩ miều. Một nàng đang chăm chú móc những miếng đế cốc bằng len, nàng khác ngây ngất bên bếp nấu xà phòng, có nàng chìm đắm với hàng trăm kiểu cắm hoa, những cô bạn dành cả con tim cho phong cách thời trang Bohemian, hay những động tác, bước nhảy của môn Yoga, Bellydance... Bảo Ngọc muốn tôn vinh đam mê phù phiếm ở phụ nữ bởi “họ cần ngày thứ 8 cho đam mê, sở thích, thú vui của mình, sau bảy ngày vất vả cống hiến cho gia đình, công sở”.
Sau đó không lâu cô nàng nấu xà phòng tên Thu Giang và đồng tác giả Đỗ Anh Thư của cuốn sách “Tự làm mỹ phẩm” đã mời nhiếp ảnh gia “điên một cách nữ tính” chụp hình minh họa cho tác phẩm đầu tay của họ. Cuốn sách trước đó đã được chụp hình tới 3 lần nhưng đều không đạt yêu cầu của biên tập viên nhà xuất bản. Hai nữ tác giả đã vật lộn để có được bộ ảnh chuyên nghiệp hơn, họ mất rất nhiều lần thực hiện mà chưa được duyệt. May sao bắt đầu nản thì tìm đến Ngọc và họ hiểu nhau nhanh hơn kì vọng.
Ngọc bắt đầu quá trình “bày đồ hàng” sản phẩm, chụp -không ưng- bày lại- rồi lại chụp. Bộ ảnh Ngọc thực hiện đã được duyệt nhanh chóng và góp phần đưa cuốn sách đến thành công ngoài mong đợi. “Tự làm mỹ phẩm” là một trong số hiếm hoi của sách Việt gửi thành công lên mạng bán lẻ Amazon. Ngoài bản tiếng Anh ebook, ấn phẩm đẹp mắt và hữu ích của họ được dịch ra tiếng Thái, rồi tiếng Hàn Quốc. Tại Việt Nam sách được tái bản liên tục và đã bán được 15 nghìn cuốn.
Nguyễn Bảo Ngọc được tuyển làm biên tập viên một tạp chí cho trẻ em từ lúc đang là sinh viên Học viện Báo chí tuyên truyền. Giờ đã là năm thứ 8 Ngọc tiếp tục công việc. Bảo Ngọc mở một studio nhỏ nhận chụp đám cưới và khách hàng gia đình. “Tôi muốn album cưới là cuốn phim ghi lại những khoảnh khắc bất chợt và ấn tượng nhất của cô dâu chú rể. Album đó hàng chục năm sau họ xem lại vẫn không thấy lỗi mốt”. Tiền kiếm được từ chụp dịch vụ để vung vào dự án. Với Ngọc: “Tôi thích trò chuyện dông dài, tìm cảm xúc ở mỗi câu chuyện và cảm thấy bay khi bấm máy”.
