Jeremy tốt nghiệp đại học, bắt đầu làm công việc thiết kế điện thoại cho hãng Motorola, và làm việc 80 giờ mỗi tuần trong 4-5 năm. Động lực để anh làm việc điên cuồng như vậy là món nợ 40.000 đôla, trong đó 35.000 đôla là nợ tiền học hồi sinh viên, và số còn lại là nợ tín dụng cho thực phẩm và các món đồ quan trọng khác.
Mong muốn bắt kịp bạn bè đã thúc đẩy anh - với mức lương 40.000 đôla mỗi năm khi đó - mua một chiếc xe hơi mới và một căn hộ 3 phòng ngủ, chuyển từ chỗ ở gần cơ quan chỉ cần đạp xe là tới, sang chỗ ở mới cách công ty tới 40 phút đi xe. Khoản nợ bổ sung này buộc anh phải tập trung vào vấn đề tài chính, vì thế anh bắt đầu vạch ra việc trả nợ, lên chiến lược để nghỉ hưu ở tuổi 65 và bắt đầu đầu tư.
Khi anh bắt đầu làm việc cho Microsoft MSFT, chuyển nhà từ Chicago tới Seattle, nhận lương 85.000 đôla mỗi năm, anh bắt đầu lặp lại hàng loạt quyết định giống lần trước (mà giờ đây anh coi đó là sai lầm): mua một căn nhà, chuyển tới ở xa cơ quan hơn và không nghỉ ngơi chút nào.
Ba năm trôi qua, người bạn gái thuyết phục anh thực hiện chuyến đi nghỉ dài ngày thực sự đầu tiên tới Philippines. Tuần đầu tiên anh chỉ nghĩ về công việc, check email. Nhưng dần dần, những cú lặn biển, hoa quả và nước uống xứ nhiệt đới bắt đầu có ảnh hưởng, và vào tuần nghỉ thứ ba, anh đã tự hỏi làm thế nào để mình được sống như thế này mỗi ngày.
Quay trở lại công việc, anh bán nhà, bắt đầu thuê chỗ ở gần nơi làm việc hơn và đạp xe tới cơ quan. Cùng với việc cắt giảm chi phí sinh hoạt, anh bắt đầu có tích lũy. Tại một hội thảo ở Bắc Kinh, anh gặp người vợ tương lai của mình, Winnie, sống ở Đài Loan - cô gái đã tiết kiệm 50% lương để đủ tiền cho các chuyến du lịch.
Giờ đây, Jeremy, 40 tuổi và Winnie, 36 tuổi, đã hoàn toàn tự chủ về mặt tài chính. Họ đủ tiền để đi du lịch khắp thế giới, sống sung túc suốt đời và lập một trang web viết về cuộc sống đáng mơ ước.
Dưới đây là câu chuyện làm cách nào họ đã tiết kiệm đủ tiền để nghỉ hưu ở độ tuổi 30 - Jeremy ở tuổi 38 và Winnie ở tuổi 34 - và cách mà họ tiêu tiền ra sao.
Về mặt lý thuyết, để nghỉ hưu ở tuổi 30 khá đơn giản, nhưng chắc chắn không dễ dàng. Bạn cần:
- Tối đa hóa thu nhập
- Sống tốt dưới ngưỡng mong muốn
- Đầu tư vào nhiều nơi khác nhau
- Chờ đợi
1. Tối ưu hóa thu nhập
Để trở nên nhanh chóng độc lập về tài chính, tích lũy đủ một lượng tiền lớn, nhiệm vụ quan trọng là kiếm một công việc có thu nhập cao.
Với người chưa bước vào thị trường lao động, hãy chọn một con đường nghề nghiệp mang lại thu nhập cao, trong khi rút ngắn thời gian ngồi ghế nhà trường lại. Chẳng hạn, bằng kỹ sư cơ khí sẽ cho bạn thu nhập cao, chỉ sau 3-4 năm học đại học. Nghề y và luật sư cũng mang lại thu nhập cao, nhưng với chi phí đầu tư tốn kém, thời gian rất dài.
Với người không thích học đại học, hoặc có bằng cấp ở lĩnh vực thu nhập thấp hơn, hãy dành thời gian thêm bên ngoài công việc. Dù bạn chọn con đường nào đi nữa, chăm chỉ và cống hiến đều có thể khiến thu nhập gia tăng theo thời gian. Bằng việc tích lũy thay vì hưởng thụ, đều này sẽ mang lại sự gia tăng tài sản nhanh chóng.
2. Sống tốt dưới ngưỡng mong muốn
Khi thu nhập tăng cao, thuế cũng tăng theo. Vì vậy những gì bạn kiếm được không đồng nghĩa với việc bạn tích lũy được.
Nếu bạn chọn sống một cuộc đời bình thường, bạn sẽ nhận được kết quả bình thường. Nếu bạn chỉ tiết kiệm 5% thu nhập sau thuế, đồng nghĩa với việc bạn đã chấp nhận làm việc thêm 55 năm cuộc đời nữa.
Ngược lại, nếu bạn làm một điều khác thường, đặt mục tiêu tiết kiệm 50-70% (hoặc nhiều hơn) bạn có thể rút ngắn thời gian đi làm tới một thập kỷ. Nếu bạn có nợ, kim chỉ Tự do tài chính sẽ bắt đầu chạy khi món nợ của bạn bằng 0.
Một người Mỹ bình thường dành khoảng 80% thu nhập sau thuế cho Nhà cửa - Phương tiện - Thực phẩm. Vậy để tiết kiệm, chúng ta có thể tập trung trước nhất vào 3 khoản lớn nhất này.
A. Sống lớn trong một không gian nhỏ
Từ thập kỷ 1950, kích cỡ một căn nhà trung bình đã tăng gấp đôi. Ngoài việc tăng phòng ngủ, phòng tắm, phòng đồ, nhà để xe... điều đó cũng làm phát sinh thuế, phí sử dụng, phí bảo dưỡng, và thêm thời gian để lau chùi, dọn dẹp.
Ngược lại, vợ chồng tôi chọn cách sống trong một căn hộ nhỏ, với chi phí thấp.
B. Học cách yêu xe đạp
Chúng tôi cẩn thận lựa chọn vị trí căn hộ, mà từ đó có thể đi bộ hoặc xe đạp đến mọi nơi. Chúng tôi ở gần một cửa hàng của nông dân, một siêu thị, vài thư viện và gần một công viên. Nhờ thế, chúng tôi không cần có xe hơi.
Đi xe đạp giúp làm mỏng vòng eo và làm dày ví. Thỉnh thoảng muốn đổi gió, chúng tôi đi xe công cộng, các dịch vụ xe hơi Uber.
C. Nấu ăn ngon hơn nhà hàng ngay tại nhà mình
Tại sao phải ra ngoài ăn hàng, trong khi thực phẩm tốt nhất trong thành phố lại xuất phát từ khu vườn nhà mình ra. Nấu ăn là một kỹ năng giống như bất kỳ kỹ năng nào khác, và sẽ cải thiện dần qua kinh nghiệm, sự học hỏi. Nói chung, chúng tôi không bao giờ bỏ ra 50 đôla chỉ để được ăn vài quả trứng trong nhà hàng, trong khi ăn ở nhà có thể được con số lớn hơn nhiều.
Điểm thưởng cho chúng tôi là ở nơi này, chúng tôi có nhiều người bạn đến ăn tối để giải trí, cùng vui chơi trong công viên, đọc sách trong thư viện, lại là điểm cộng cho việc tiết kiệm.
Chúng tôi vẫn sống rất sang trọng đấy chứ, chỉ là rất hiệu quả hơn thôi.
 |
Vợ chồng Jeremy và cậu con trai gần 6 tháng tuổi trên đường du lịch qua các nước, sau khi đã cho phép mình nghỉ hưu từ hơn 2 năm trước.
3. Đầu tư vào nhiều nơi
Khi khoản tiết kiệm tăng lên, chúng tôi cần để số tiền đó làm việc, sinh lời.
Học cách đầu tư là kỹ năng giá trị nhất mà một người có thể học được. Thị trường cổ phiếu là phương tiện tạo ra tài sản lớn nhất. Bằng việc mua cổ phiếu, chúng tôi đang thuê những doanh nghiệp năng động và sáng giá nhất thế giới đẻ ra tiền cho mình.
4. Chờ đợi
Khi công việc đầu tư có hiệu quả, hình thức “lãi mẹ đẻ lãi con” hay lãi sinh lãi sau mỗi kỳ gộp lãi (gọi là compound interest rate) sẽ là người bạn tốt nhất. Chẳng hạn, hay vì tôi gửi kỳ hạn 1 năm, lãi suất 14%/năm cuối kỳ, thì tôi sang ngân hàng khác, gửi kỳ hạn ngày (lãi cuối kỳ) và cứ thế gia hạn cho đúng một năm. Khi đó, lãi suất cuối năm tôi được là 15.024%/năm, cao hơn so với gửi ngân hàng kia là 1.024%/năm.
Trong thế giới thực này nay, chúng ta không thể gấp đôi số tiền của mình mỗi ngày. Nhưng bằng việc đầu tư vào nhiều loại cổ phiếu giá trị, chúng ta đang buộc nó làm việc theo cách hiệu quả nhất có thể.
Đến một thời điểm nhất định, bạn có thể làm bất cứ điều gì bạn muốn, bất cứ khi nào bạn muốn. Nó sẽ gồm việc đi du lịch, làm tình nguyện, hoặc tiếp tục làm việc nếu muốn có thêm nhiều tài sản.
Tóm lại
Bằng việc tối đa hóa thu nhập, sống tốt dưới mức mong muốn, đầu tư vào nhiều chỗ khác nhau, và chọn hình thức lãi mẹ đẻ lãi con trong nhiều năm, chúng tôi đã có được một khoản tiền đủ để đáp ứng nhu cầu sống của mình đến cuối đời.
Việc này đòi hỏi nỗ lực, sai lầm có thể xuất hiện khiến bạn phải đi xa hơn. Nhưng bản thân hành trình này đã rất thú vị và đáng giá, và kết quả mang lại còn đáng giá hơn thế.
Chúc các bạn may mắn.
