 |
Đối thủ đầu tiên mà Việt Nam gặp là Philippines. Đây là cái tên đã ít nhiều gây ra khó khăn cho Việt Nam ở bán kết AFF Cup 2018. Nhưng với sự chững lại của nền bóng đá, trong khi chất lượng các cầu thủ Phi kiều không cao, xem ra Philippines khó có thể gây ra bất ngờ.
Hai đối thủ mà Việt Nam phải đề phòng nhất chắc chắn là Indonesia (tham dự từ vòng loại thứ nhất, gặp Brunei), đội gần như chắc chắn sẽ giành suất vào vòng loại thứ hai. Bên cạnh đó là Iraq, đội vừa vô địch cúp Vùng Vịnh 2023.
Iraq là cái tên mềm hơn rất nhiều so với những thủ tiềm năng ở nhóm hạt giống mà Việt Nam có nguy cơ phải gặp như Nhật Bản, Hàn Quốc, Australia hay Saudi Arabia. Với việc vòng loại thứ hai lấy 2 cái tên đứng cao nhất đi tiếp, Việt Nam sẽ cạnh tranh trực tiếp với Indonesia và Iraq.
 |
Theo đánh giá, bảng đấu của Việt Nam là khá dễ chịu, không quá nặng nhưng cũng không quá nhẹ. Đội phải chịu áp lực nhiều hơn có lẽ là Thái Lan. Họ chung nhóm với Hàn Quốc và Trung Quốc. Nếu như Hàn Quốc gần như không có đối thủ thì Trung Quốc cũng là một cái tên đáng gờm. Nên nhớ trong lần gặp nhau gần nhất, Thái Lan đã thua đậm Trung Quốc và đội bóng này cũng thường có xu hướng thua dễ trước những đối thủ nhỉnh hơn ở châu Á.
Trong khu vực Đông Nam Á, nếu như Việt Nam, Philippines, Indonesia/Brunei vào chung một nhóm thì các đội tuyển khác lại khá lẻ loi và rơi vào những bảng nặng ký. Vòng loại thứ nhất bắt đầu từ tháng 10, vòng loại thứ hai sẽ bắt đầu từ tháng 11/2023.
Việt Nam nằm trong nhóm 26 cái tên đứng cao nhất AFC nên tham dự từ vòng loại hai. Tại đây, có tất cả 9 bảng đấu, với 2 đội dẫn đầu mỗi bảng (tổng cộng 18 đội) vào vòng loại thứ ba. Các đội sẽ được chia ra làm 3 bảng lấy 2 đội dẫn đầu mỗi bảng vào thẳng VCK, các đội xếp sau sẽ vào vòng loại 2,5 lấy suất còn lại đến Mỹ, Canada và Mexico.
