 |
Binh lính Ukraine tiễn đưa đồng đội hy sinh trong trận chiến trên sông Dnipro. (Ảnh: NYT) |
“Chúng tôi đang ngồi dưới nước vào ban đêm thì bị bắn dồn dập. Các đồng đội chết ngay trước mắt tôi”, người lính Maksym kể với New York Times.
Trong 2 tháng, Thủy quân lục chiến Ukraine đã triển khai cuộc phản công qua sông Dnipro ở phía nam Kherson để giành lại lãnh thổ từ lực lượng Nga. Đây là nỗ lực mới nhất của Ukraine trong chiến dịch phản công yếu ớt nhằm chọc thủng hệ thống phòng thủ của Nga ở phía nam và lật ngược tình thế cuộc xung đột.
Các binh lính tham gia nỗ lực vượt sông mô tả cuộc tấn công là khốc liệt và vô ích, vì binh lính Ukraine bị tấn công dồn dập ngay trên bờ sông hoặc dưới nước trước khi họ sang được bờ bên kia.
Địa hình rất khó khăn. Nhiều binh lính giấu tên cho biết, họ thường chọn những chỗ lạch, đầm lầy hoặc đồng cỏ, hoặc hố bom ngập nước để trú ẩn.
Bộ Tổng tham mưu Lực lượng vũ trang Ukraine cho biết, họ chưa thể phát biểu về những điều binh lính nói, nhưng sẽ phản hồi trong thời gian thích hợp.
Một trong những cuộc giao tranh ác liệt nhất là ở làng Krynky, trên bờ phía đông, cách thành phố Kherson khoảng 20 dặm về phía thượng nguồn, nơi quân đội Ukraine đã chiếm giữ một dải đất hẹp có một số ngôi nhà của ngư dân. Đó là nơi duy nhất họ có thể thiết lập được một chỗ trú ẩn vững chắc.
Thế nhưng, những thước phim ghi lại tình hình khu vực và lời kể của binh lính xác nhận các cuộc không kích dồn dập của Nga đã phá hủy những ngôi nhà và biến bờ sông thành đống bùn và cây đổ nát.
Oleksiy, một người lính giàu kinh nghiệm từng chiến đấu ở Krynky hồi tháng 10, cho biết nhóm lính đến sau phải giẫm lên thi thể những người lính nằm trong bùn.
Volodymyr, phó đại đội trưởng, cho biết xác một số lính thủy đánh bộ thiệt mạng đã nằm ở đó 2 tháng, khi các đơn vị không thể lấy được thi thể vì pháo kích dữ dội.
“Tả ngạn rất khó khăn. Những người làm điều đó là anh hùng thực sự, họ có ý chí mạnh mẽ”, Volodymyr nói.
Khi chiến dịch phản công của Ukraine sa lầy và Mỹ, thậm chí cả Liên minh châu Âu, có dấu hiệu cắt giảm viện trợ, cuộc tấn công qua sông được giới phân tích theo dõi chặt chẽ, để xem liệu Ukraine có thể lấy lại động lực đối phó với Nga hay không.
Việc lực lượng Ukraine có thể vượt con sông này mang lại hy vọng Kiev có thể tạo ra một bước đột phá đủ để đe dọa các tuyến đường tiếp tế của Nga và sự kiểm soát của Mátxcơva ở miền nam Ukraine. Thủy quân lục chiến Ukraine được giao nhiệm vụ thực hiện chiến dịch này.
Từ khi bắt đầu chiến dịch phản công, giới chức Ukraine luôn nỗ lực duy trì một câu chuyện tích cực để giữ vững tinh thần và nguồn hỗ trợ của nước ngoài. Con số thương vong không được công bố, cũng như chi tiết về những thất bại mà quân đội Ukraine gặp phải.
Với khu vực sông Dnipro, Tổng thống Ukraine Volodymir Zelensky và các quan chức dưới quyền gần đây khẳng định, lực lượng thủy quân lục chiến của họ đã giành được chỗ đứng ở bờ đông. Bộ Ngoại giao Ukraine đăng một tuyên bố vào tháng trước rằng lực lượng của họ đã lập được một số cứ điểm.
Tuy nhiên, những người lính thủy quân lục chiến và binh lính từng ở đó nói rằng khẳng định này đã phóng đại thực tế.
“Không có vị trí nào cả. Không có cái gọi là trạm hay vị trí quan sát. Không thể có được chỗ đứng ở đó. Không thể di chuyển thiết bị đến đó được”, Oleksiy nói.
“Nó thậm chí không phải là một cuộc chiến sinh tồn. Đó là một nhiệm vụ tự sát”, ông nói.
Oleksiy cho rằng sự chuẩn bị và hậu cần kém của các chỉ huy Ukraine đã khiến tiểu đoàn của ông bị tiêu diệt. Những người bị thương bị bỏ lại vì thiếu thuyền, và điều kiện tàn khốc khiến binh lính suy giảm tinh thần và hỗ trợ lẫn nhau.
Oleksiy cho biết, lực lượng đến đó không được chuẩn bị tâm lý. “Họ thậm chí còn không hiểu mình đang đi đâu. Họ không nhận được lệnh điều họ tới đó”, ông nói.
Oleksiy đồng ý để New York Times đăng câu chuyện của mình vì thất vọng trước tổn thất nặng nề.
“Tôi không thấy điều gì như thế này ở Bakhmut hay Soledar. Thật lãng phí”, ông nói về hai trong số những trận chiến khốc liệt nhất ở mặt trận phía đông.
Các cuộc không kích của Nga dọc theo bờ sông được đánh dấu trên Bản đồ kiểm soát của Ukraine, trong đó định vị địa lý các đoạn video về những cuộc tấn công ở cả hai bên mặt trận. Bản đồ cho thấy Nga ném bom dữ dội vào một số điểm vượt sông dọc theo khúc sông dài 40 dặm.
Quân đội Nga có vẻ cũng hứng tổn thất đáng kể. Bản đồ nêu chi tiết các cuộc tấn công của pháo binh, tên lửa và máy bay không người lái Ukraine vào binh lính và thiết giáp Nga ở tất cả các khu dân cư chính dọc theo bờ phía đông.
Rút lui trong hỗn loạn
Maksym, một lính thủy quân lục chiến Ukraine tham gia chiến dịch vượt sông, giờ đang nằm viện để điều trị vết thương.
Maksym kể rằng các cuộc không kích và hỏa lực của xe tăng, pháo binh và súng cối của Nga dữ dội đến mức trung đội của anh không thể di chuyển khỏi chỗ trú ẩn đầu tiên.
Sau khi 3 người thiệt mạng trong một cuộc không kích, trung đội của anh được lệnh sơ tán. Maksym kể rằng đó là một cuộc rút lui hỗn loạn và thảm khốc. Những người lính phải rút lui trong làn đạn pháo và đến được bờ sông trong bóng tối. Đến nơi họ mới được thông báo rằng họ sẽ phải đợi 3 giờ đồng hồ để thuyền đến đón.
“Đó là một đầm lầy, tất cả đều nằm trong những miệng hố chứa đầy nước. Chúng tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc cố gắng đào sâu nhất có thể”, Maksym kể.
Lúc đó mọi người đều đã bị thương. Một chiếc thuyền đến đón những người bị thương nặng nhất. Trong khi những người khác chờ thêm, máy bay Nga ném bom bờ sông bằng 3 quả bom lượn.
Một chiếc thuyền khác đến đón thêm 5 người bị thương. Maksym phải đợi thêm 40 phút nữa mới có chuyến thuyền tiếp theo.
“Tả ngạn giống như luyện ngục. Chúng tôi chưa chết, nhưng không cảm thấy còn sống”, Maksym nói.
Maksym cho biết một nửa trung đội của anh đã chết hoặc mất tích. Tất cả những người sống sót đều bị thương.
