Theo điều tra ban đầu, vào khoảng 1h sáng ngày 14/11, Trần Duy Hải ngồi uống cà phê tại một quán thuộc địa bàn xã Phú Lâm gặp ông Thóng A Pềnh 57 tuổi là người chạy xe ôm ở khu vực này ngồi uống cà phê và mua vé số. Phát hiện ví của ông Pềnh có nhiều tiền nên nảy sinh ý định thuê chở đi và giết ông Pềnh cướp tài sản.
Hải thuê ông Pềnh chở lòng vòng qua Bệnh viện Đa khoa Tân Phú rồi tiếp tục chở đến Bệnh viện Đa khoa Định Quán tìm bạn. Sau đó, Hải tiếp tục thuê ông Pềnh chở vào ấp ngọc Lâm 3 xã Phú Xuân.
Đến khoảng 5h sáng cùng ngày, khi đi qua một đường rẫy vắng ngưới tại xã Phú Xuân Hải đã lấy cục đá có đường kính trên 20cm đập nhiều nhát vào đầu, mặt ông Pềnh.
Sau đó Hải cởi nón bảo hiểm của ông Pềnh và dùng đá và cây cà phê đập vào đầu và người của ông Pềnh thêm nhiều nhát khiến nạn nhân gục tại chỗ.
Tưởng ông Pềnh chết, Hải lục túi ông Pềnh lấy bóp trong đó có khoảng 7 triệu đồng, 1 xe honda Dream biển số 60B3-26616 cùng một số giấy tờ khác.
Ngay say đó người dân phát hiện ông Pềnh nằm bất tỉnh nên đưa đi cấp cứu tại Bệnh viện Đa khoa Tân Phú trong tình trạng nguy kịch.
