Vòng chung kết (VCK) U23 châu Á 2020, chỉ có 2 đại diện Đông Nam Á tham dự là U23 Việt Nam và U23 Thái Lan, trong đó U23 Thái Lan là chủ nhà của giải đấu. Nếu như không phải chủ nhà, họ đã không thể có vé dự VCK khi từng thua 0-4 trước U23 Việt Nam ở vòng loại diễn ra hồi tháng 3 năm ngoái. Trước khi giải đấu khởi tranh, tờ Thairath đã có bài viết nhấn mạnh, U23 Thái Lan cần quên đi những trận đấu đáng thất vọng trong năm 2019, đồng thời hướng tới một kỳ U23 châu Á thành công nhất trong lịch sử.
"U23 Việt Nam, đội vừa giành HCV SEA Games 30, sẽ là đại diện còn lại của Đông Nam Á dự giải. Thầy trò HLV Park Hang Seo với những thành tích nổi bật trong 2 năm qua, được đánh giá cao hơn Thái Lan. Tuy nhiên, đội bóng của HLV Akira Nishino sẵn sàng và đừng vội đưa ra kết luận khi giải đấu chưa diễn ra. Họ nói HLV Park có thể thắng bất cứ đội bóng nào, nhưng lại không thể làm gì HLV Nishino trong 3 lần chạm trán gần nhất", tờ Thairath động viên U23 Thái Lan và “cà khịa” U23 Việt Nam.
"Đừng để bóng đá Việt Nam tiếp tục xếp trên chúng ta. U23 Thái Lan không thua kém Việt Nam và sẽ là quá sớm để đưa ra những dự đoán hay kết luận về thành tích của 2 đội tại U23 châu Á 2020", tờ báo của Thái Lan chốt lại.
Tại VCK U23 châu Á 2020, với tư cách chủ nhà, U23 Thái Lan được xếp làm hạt giống của bảng A, tuy vậy, họ sẽ không dễ vượt qua vòng bảng khi cả 3 đối thủ đều rất mạnh gồm U23 Australia, U23 Iraq và U23 Bahrain. Thầy trò Akira Nishino sẽ ra quân bằng trận đấu với U23 Bahrain vào tối ngày 8/1.
