Tại vòng bảng, Pháp, Đức, Bồ Đào Nha cùng với Hungary nằm ở bảng F. Đây được ví như bảng đấu “tử thần” của EURO 2020 bởi sự góp mặt của nhà đương kim vô địch thế giới Pháp, đương kim vô địch châu Âu Bồ Đào Nha và đội tuyển giàu thành tích nhất lịch sử EURO Đức.
Những gì diễn ra ở vòng bảng cũng rất hấp dẫn khi Pháp thắng Đức, Đức hạ Bồ Đào Nha, còn Pháp và Bồ Đào Nha bất phân thắng bại. Thậm chí tấm vé đi tiếp cũng chỉ được xác định ở những phút cuối vòng bảng, với Pháp giành ngôi đầu, Đức đứng thứ 2 có vé trực triếp vào vòng 1/8. Trong khi Bồ Đào Nha xếp hạng 3, đi tiếp nhờ là một trong 4 đội thứ 3 có thành tích tốt nhất.
Dù vậy, ngay ở vòng knock-out đầu tiên, cả ba ứng viên vô địch ở bảng "tử thần” đều… dừng bước. Bồ Đào Nha sớm trở thành cựu vương khi thua Bỉ 0-1, Pháp dẫn trước Thụy Sĩ 3-1 nhưng vẫn bị gỡ hòa rồi gục ngã ở loạt sút luân lưu, còn Đức thua Anh 2 bàn không gỡ.
Sau vòng 1/8, nhiều CĐV tỏ ra tiếc nuối khi bảng "tử thần” bỗng trở thành…bảng "lót đường” tại EURO 2020. Cả ba đội bóng đều có nhiều cá nhân xuất sắc với kỹ thuật điêu luyện và khán giả sẽ không còn được chứng kiến màn trình diễn của dàn sao 3 đội bóng này những vòng đấu tới.
Trong đó, đáng tiếc nhất là trường hợp của Pháp. Với những Kylian Mbappe, Paul Pogba, Antoine Griezmann, Karim Benzema...họ chơi áp đảo đối thủ trong phần lớn thời gian của trận đấu, nhưng lại phải nhận một trong những "cái kết đắng" nhất lịch sử.
Nói về nguyên nhân thất bại của Pháp, HLV Vũ Hồng Việt cho rằng, đội bóng này đã phải trả giá vì quá chủ quan khinh địch". "Có thể nhiều người nói Pháp thua là do thay đổi hệ thống chiến thuật, các cầu thủ chưa thích ứng được khi đang thi đấu quen với sơ đồ 4 hậu vệ thay vì 3. Nhưng sơ đồ chỉ là công cụ và con người và thái độ thi đấu mới quyết định. Những trận vòng bảng Pháp chơi với sơ đồ 4 hậu vệ đó thôi và thi đấu như nào thì chúng ta đều thấy. Pháp thua là do thái độ thi đấu và tính kỷ luật trong đấu pháp".
"Một thái độ thi đấu đủng đỉnh coi thường đối thủ hệt như cách mà ngôi sao hay nhất của họ là Pogba thi đấu. Một đội bóng nghĩ mình là ông lớn, nghĩ rằng khi bị mất bóng sẽ ko cần phải chuyển trạng thái sang phòng ngự nhanh gây sức ép lại ngay để giành lại bóng. Một đội bóng mà chỉ có 1 mình Kante gây sức ép là không đủ. Pháp có lẽ phải học chính đối thủ của mình là Thụy Sỹ về sự tôn trọng đối thủ và tính kỷ luật trong đấu pháp", HLV Vũ Hồng Việt nhận xét.
Ngoài ra, theo thống kê, đây mới là lần đầu tiên trong lịch sử, vòng tứ kết EURO sạch bóng cả 4 đội góp mặt ở bán kết ở kỳ EURO trước đó. Cụ thể, 5 năm sau khi vào đến bán kết EURO 2016, cả Bồ Đào Nha, Pháp, Đức lẫn xứ Wales đều đã trở thành kẻ ngoài cuộc tại EURO 2020.
