Anh- Italia: Chung một nỗi lo

Báo chí Anh, vốn nổi tiếng lắm mồm, đã làm ầm lên về chất lượng mặt cỏ sân Arena Amazonia ở Manaus. Theo họ mặt sân khô, nứt nẻ, cỏ trồng thì loang lổ chẳng khác nào…mặt ruộng. Chính điều này có thể ảnh hưởng đến lối chơi của cả Anh và Italia khi mà trái bóng brazuca vốn đã có quỹ đạo bay khó đoán lại càng khó lường hơn trên mặt sân xấu như vậy. 

Trước những đòi hỏi có phần ‘quan cách’ của hai đội bóng ‘nhà giàu’ châu Âu, BTC đã phải đưa ra giải pháp mang tính tạm bợ: xịt một chất màu xanh lá cây lên mặt sân, với hy vọng giúp cho SVĐ này trông khả quan hơn, chí ít là trong 90 phút.

Mối lo về địa lợi đã được giải quyết nhưng câu chuyện về nhân hòa (sử dụng con người) đang là mối đau đầu của cả Prandelli lẫn người đồng cấp bên phía tuyển Anh Roy Hodgson. Balotelli đầy tài năng nhưng vô kỉ luật và luôn thiếu tập trung là đầu đuôi của mọi tranh cãi trong nội bộ tuyển Italia.

Tiền đạo da màu này có thể bừng sáng như một ngôi sao khi ghi cú đúp vào lưới tuyển Đức ở bán kết Euro 2012 nhưng anh luôn sẵn sàng khiến cả đội phải ngơ ngác khi nhận một thẻ đỏ lãng xẹt. Mới ngỏ lời cầu hôn với bạn gái là siêu mẫu người Bỉ Fanny Neguesha 3 ngày trước khi World Cup 2014 bắt đầu nhưng điều đó chưa có gì chứng tỏ là ‘ngựa chứng’ sẽ nghiêm túc trên sân cỏ. 

Kể từ tháng 10/2013, Balotelli không còn nổ súng trong màu áo thiên thanh nhưng anh vẫn là sự lựa chọn số 1 nơi hàng công bởi Immobile còn quá non kinh nghiệm. Prandelli có lẽ phải chấp nhận đánh cược: may nhờ rủi chịu cho trường hợp không biết lúc nào là thiên thần, lúc nào là ác quỷ này.

Câu chuyện của Rooney với tuyển Anh cũng tương tự. Sturridge và Lambert khó có thể tranh chấp được vị trí chính thức với chân sút của Man United vì yếu tố kinh nghiệm. Rooney từng là điểm tựa về tinh thần và khả năng xây dựng lối chơi của Tam Sư nhưng đó chỉ là chuyện của quá khứ. R10 hiện tại khá nặng nề, hầu như lạc lõng trong đội hình trẻ trung của tuyển Anh cũng như anh đã mất hút trong lối chơi của Man United mùa này. Không phủ nhận Rooney là một tài năng nhưng điều đó ‘thỉnh thoảng’ mới được thể hiện ra. 

Tuy nhiên, trong một cuộc đối đầu quan trọng như trận mở màn bảng C, thật khó một HLV nào dám bỏ qua những mẫu người như Balotelli hay Rooney. Họ có thể vật vờ cả trận nhưng lại tỏa sáng vào những lúc không ai ngờ nhất. Cả Anh và Italia đều cần chiến thắng hoặc ít nhất là một trận hòa trong ngày khai cuộc này. Nếu không, một mối lo còn lớn hơn sẽ xuất hiện: đó là Uruguay với phong độ cực cao đang chờ đón phía sau.