Trong cuộc phản công được phát động vào cuối tuần trước, Hamas đã bất ngờ tấn công lực lượng Israel, phá hủy nhiều tiền đồn và các phương tiện quân sự quốc gia này.
Theo nguồn dữ liệu mở, kể từ khi bắt đầu cuộc tấn công, Hamas được cho là đã phá hủy tám xe tăng Merkava IV của quân đội Israel và việc phá hủy thiết bị này được thực hiện ở khoảng cách rất xa, 5 - 7km với sự trợ giúp của máy bay không người lái và tên lửa chống tăng.
Đoạn video được công bố gần đây đã ghi lại khoảnh khắc chiếc tăng bị trúng đòn tấn công trực diện từ tên lửa chống tăng Kornet, khiến nó bốc cháy dữ dội.
Merkava là dòng xe tăng chủ lực được Israel phát triển từ thập niên 1970, đưa vào biên chế năm 1979. Merkava IV, phiên bản mới nhất của dòng xe tăng này, được giới thiệu lần đầu tiên vào năm 2003. Hiện tại quân đội Israel đang sở hữu khoảng 600 chiếc Merkava IV.
Merkava IV được thiết kế nhằm cung cấp khả năng bảo vệ tối đa cho tổ lái, với giáp mặt trước được gia cố, động cơ nằm ở mũi xe và tháp pháo lùi về phía sau, cùng cửa ra vào ở đuôi xe. Phương tiện có tổ lái gồm chỉ huy, người nạp đạn, xạ thủ và lái xe và có thể chở 8 lính bộ binh được trang bị vũ khí đầy đủ.
Merkava có hệ thống phòng thủ chủ động Trophy được ví như tấm màn thép bảo vệ phương tiện trước tên lửa chống tăng và đạn chống tăng. Trophy cung cấp phạm vi bao phủ 360°, sau khi phát hiện mối đe dọa, hệ thống có thể theo dõi, phân loại và tính toán điểm chặn tối ưu trước khi triển khai biện pháp đối phó.
Vũ khí của xe tăng chiến đấu Merkava IV là pháo nòng trơn 120 mm cải tiến có khả năng bắn nhiều loại đạn khác nhau bao gồm đạn xuyên giáp, đạn nổ mạnh và đạn dẫn đường.
Ngoài ra, xe tăng cũng được trang bị súng máy 7,62 mm và hệ thống súng cối 60 mm. Súng cối có thể bắn đạn nổ và đạn chiếu sáng với tầm bắn 2.700 m.
Merkava IV được trang bị động cơ diesel V-12 công suất 1.500 mã lực cho phép xe di chuyển với vận tốc 60 km/h, tầm hoạt động 500 km.
