 |
Bây giờ Vũ Tiến Long là người hùng của U23 Việt Nam, nhân tố không thể thiếu bên hành lang phải. Có thể nói hậu vệ 21 tuổi đã chạm tới ước mơ mà anh theo đuổi từ khi còn là cậu bé, đá chân trần trên bãi biển Vinh Sơn (Sầm Sơn, Thanh Hóa).
Thế nhưng, suýt chút nữa giấc mơ ấy chấm dứt ngay khi còn chưa bắt đầu. Theo lời bà Lê Thị Hằng, mẹ của Tiến Long, không đứa trẻ nào lắm biến cố như Long. Ít nhất 4 lần Long đối diện tử thần, thậm chí có lần tiến dần vào cửa tử và việc quay trở lại thực sự là một phép màu.
“Lúc Long mới 5 tuổi, một lần bị sốt cao, người co giật, tím tái”, bà Hằng kể lại với phóng viên báo Tiền Phong, “Đang cho con uống nước cam, bỗng nhiên Long rùng mình, mắt chỉ còn lòng trắng, người giống như chết từ dưới chết lên, dần dần thâm đen.
 |
Vũ Tiến Long ăn mừng bàn thắng vào lưới U23 Hàn Quốc. (Ảnh: AFC) |
Cô hoảng lắm, vừa lay con vừa khóc, kêu van hàng xóm. Mọi người kéo đến đông lắm mà không ai biết làm thế nào. Chứng kiến Long như thế, cô cảm tưởng sắp mất con đến nơi. May thay có một chú thấy ầm ĩ vội chạy sang, hô hấp nhân tạo, một lúc thì Long tỉnh lại. Sau đó bác sỹ đến tiêm trợ lực mới yên. Cả đêm cô không dám ngủ, thức trắng đêm ngồi canh bên con”.
Sau đêm kinh hoàng ấy tử thần vẫn rình rập Tiến Long. Lớn thêm chút nữa, Long chạy ra ngoài chơi thì thấy sợi dây điện ròng xuống từ chiếc cột đang được sửa chữa. Trẻ con nào biết gì, cậu cầm lấy và bị điện giật, người treo lơ lửng với bàn tay dính chặt vào sợi dây chết người. Đội thợ điện kịp nhìn thấy, vội ngắt điện, Long rơi bịch xuống. Lòng bàn tay bị cháy đen.
Vậy mà nào đã xong, Long còn bị điện giật thêm 2 lần nữa, lần nào mức độ cũng ghê gớm không thua gì trước. Đó là lý do bây giờ Long bị ám ảnh đến tận bây giờ và giữ mình tránh xa nguồn điện. “Bảo con cắm hộ mẹ cái quạt Long cũng nói không”, bà Hằng kể, “Phải nói là trời cũng thương, để lần nào Long cũng tai qua nạn khỏi”.
    |
Những kỷ vật, giải thưởng mà Tiến Long giành được trong sự nghiệp. (Ảnh: Thanh Hải) |
Mặc dù vậy, số phận tiếp tục thử thách Tiến Long. Vì đam mê bóng đá, Long sẵn sàng rời nhà từ năm 10 tuổi, gia nhập lò đào tạo Viettel để theo đuổi giấc mơ cầu thủ. Mới được 3 năm cậu nhận tin sét đánh: Viettel thanh lý hợp đồng. Cậu bé 13 tuổi giờ đứng trước nguy cơ phải trở về nhà tiếp tục nghiệp đèn sách như chúng bạn, tìm một con đường khác để tiến thân.
Ông Vũ Tiến Thắng, bố của Long, không thể quên được chiều hôm ấy, khi hai bố con xách ba lô rời khỏi trung tâm mà lòng nặng trĩu. Nhìn cảnh con trai khóc như mưa, lòng ông cũng tan nát.
May mắn là cánh cửa này đóng lại, cánh cửa khác lại mở ra. Tiến Long chuyển sang lò đào tạo Hà Nội. Sau lần đối diện ác mộng phải từ bỏ nghiệp cầu thủ, Long lao vào tập luyện. Cậu nỗ lực không ngừng và cải thiện không ngừng để khẳng định bản thân, sau đó thăng tiến ở các cấp độ trẻ CLB.
 |
Ông Vũ Tiến Thắng, bố Tiến Long, nói chuyện với phóng viên Tiền Phong. (Ảnh: Thanh Hải) |
Tưởng rằng sự nghiệp đang trên đà cất cánh, thì một lần nữa Long đứng trước nguy cơ phải ra đường. Số là khi chơi cho Phú Thọ, Long được bạn bè mai mối, quen và yêu cô gái anh sẽ lấy làm vợ. Một ngày nọ, Long xin thầy ra ngoài chơi với người yêu nhưng quá giờ về đội. HLV Dương Hồng Sơn bực lắm, bắt ngừng tập, gọi phụ huynh ra giải quyết cho về.
Bố mẹ Long vội vàng bỏ cả công việc, bắt xe lên Phú Thọ. Cả hai phải năn nỉ, xin thầy cho Long tiếp tục tập luyện. Cuối cùng HLV Dương Hồng Sơn cũng nguôi. Dù sao thì, tuổi trẻ mà, ai cũng có thể mắc sai lầm. Trước đây khi chơi cho đội U15, Long từng dính vào vụ lùm xùm với HLV Lê Hồng Minh, người từng dọa “cắt gân chân” vì ăn mừng thái quá sau trận đấu với Thanh Hóa.
Ông Thắng nói rằng con trai đã rất lo lắng sau trận đấu, đồng thời bày tỏ sự ân hận vì “tuổi trẻ nghĩ chưa chín và không biết cách kiềm chế cảm xúc chứ không có ý xúc phạm ai”. Chưa kể, như ông Thắng chia sẻ, Long luôn gắn bó với mảnh đất quê hương, nơi anh từng đá bóng trên bãi biển từ sáng đến khuya trước khi rời nhà theo tiếng gọi bóng đá.
   |
Tiến Long dâng trào cảm xúc sau bàn thắng tung lưới U23 Hàn Quốc. (Ảnh: AFC) |
Sau vụ nhớ đời ấy, Long tự hứa với bản thân không bao giờ tái phạm, luôn đặt kỷ luật lên trên hết và tập trung phát triển sự nghiệp. Đó cũng là điều bố Long, người lính Hải quân nhiều năm cắm chốt ở Bạch Long Vỹ, luôn nhắc nhở. “Tôi luôn nhắc con phải luôn tôn trọng các thầy, rèn luyện bản thân và ra sân như một người lính, sẵn sàng với nhiệm vụ được giao, chiến đấu hết mình đem vinh quang về cho Tổ quốc”.
Qua quá nhiều biến cố, nếm trải đủ mọi thử thách, thậm chí đối mặt tử thần, Long vẫn kiên cường. Và bây giờ, như tất cả đã thấy, Tiến Long đã trở thành một chiến binh thực thụ, một người lính không bao giờ lùi bước. Bị đốn ngã bao nhiêu lần là bấy nhiêu lần Long đứng dậy, tiếp tục chạy để mang tới khiến đối phương sợ hãi.
Vì vậy tấm huy chương Vàng SEA Games 31 và những màn trình diễn ấn tượng tại VCK U23 châu Á chỉ là bước khởi đầu. Với chàng trai rất giỏi chiến thắng nghịch cảnh, không gì có thể cản bước. Và cũng không có giới hạn nào cho Tiến Long.
