Theo Trung tá Phan Nhật Toàn-Trưởng công an TP Pleiku cho biết, nguyên nhân ban đầu vụ việc xuất phát từ mâu thuẫn gia đình.
Qua xác minh của cơ quan công an, trước khi xảy ra vụ việc, giữa vợ chồng Trần Quốc Thi (23 tuổi, trú tại xã Ia Pết, huyện Đak Đoa) và chị N.T.T.H (23 tuổi, trú tại thị trấn Đak Đoa, huyện Đak Đoa) có nhiều mâu thuẫn. Sau đó, người vợ đã nộp đơn lên tòa đòi ly dị, nam thanh niên cố níu kéo nhưng bất thành nên nảy sinh ý định tự tử.
Trao đổi với chúng tôi, chị H cho biết, chị và Thi đăng ký kết hôn năm 2014 và ở với nhà bố mẹ chồng tại xã Ia Pết (Đak Đoa). Đến tháng 5/2015, chị H sinh hạ cháu Trần Quốc Huy. Thấy chồng “siêng ăn, nhác làm” chị H. đã nhiều lần khuyên can chồng rồi xảy ra mâu thuẫn cãi vã.
Năm 2017, chị H. đã làm đơn li dị và đưa cháu Huy về sống tại nhà mẹ đẻ ở thị trấn Đak Đoa. Nhưng toà án nhân dân huyện Đak Đoa đã giảng hòa, tuy nhiên, khi không thể hàn gắn mối quan hệ vợ chồng, chị H. tiếp tục làm đơn li dị.
Khi biết chị H. nhất định li dị, Thi đã nhiều lần nhắn tin và gọi điện cho chị H. đe dọa sẽ giết cả nhà chị H. Sau đó, Thi vẫn nhiều lần đến chở cháu Huy đi chơi rồi lại chở về nhà mẹ vợ. Đến khoảng trưa ngày 22 (âm lịch) Thi đã đến đón con trai tại nhà giữ trẻ ở thị trấn Đak Đoa và nói với nhân viên giữ trẻ ở đây rằng đưa cháu đi mua sắm quần áo Tết.
Đến tối cùng ngày, Thi có gọi điện nói rằng chị H. không cần phải viết đơn li dị nữa vì Thi sẽ cùng con nhảy lầu tự tử. Nhưng thực chất Thi đã đưa cháu Huy cùng đi du lịch và đến đêm 30 Tết và sau đó đã chở cháu về lại nhà mẹ vợ.
Trong những ngày nghỉ Tết, Thi vẫn thỉnh thoảng đến chở cháu Huy đi chơi. Đến sáng 20/2, Thi lái ô tô đến đón cháu Huy và nói rằng sẽ chở cháu đi chùa đầu năm. Tưởng chừng Thi chỉ chở cháu đi chơi như mọi lần nên gia đình chị H. không ngăn cản, chỉ dặn dò phải đưa cháu về sớm. 
Hiện trường vụ cháy.
Khi ngọn lửa bốc cháy dữ dội, tài xế điều khiển xe lao xuống khu vực hồ nước. Chiếc xe bị cây lớn chặn lại ở lưng chừng dốc. Người dân có mặt tại hiện trường lập tức báo cho lực lượng chức năng và lao vào dập lửa. Nhưng ngọn lửa bùng phát nhanh khiến cả 2 người trong xe đều tử vong. Các nạn nhân được xác định là Trần Quốc Thi (23 tuổi), trú tại xã Ia Pết, H.Đak Đoa (Gia Lai) và con ruột của Thi là Trần Quốc Huy (3 tuổi).
