Kharkiv là thành phố lớn thứ hai của Ukraine, nằm ở phía đông bắc nước này và được bảo vệ bởi nhóm tác chiến chiến thuật Kharkiv.
Cuối tuần trước, giới lãnh đạo quân đội Ukraine đã quyết định thay thế chỉ huy nhóm tác chiến Kharkiv là ông Yury Galushkin, tờ RBK-Ukraine đưa tin, dẫn nguồn cụm quân Khortitsa mà nhóm này trực thuộc. Ông Galushkin mới được bổ nhiệm chỉ huy nhóm tác chiến Kharkiv vào đầu tháng 4.
Tờ RBK-Ukraine cho biết thêm, tướng Mikhail Drapaty đã được chọn làm người thay thế ông Galushkin kể từ ngày 11/5. Ông Drapaty vẫn sẽ tiếp tục đảm nhiệm vị trí phó lãnh đạo Bộ Tổng tham mưu Ukraine, vị trí mà ông đã đảm nhận vào tháng 2 trong bối cảnh có một cuộc cải tổ lớn trong quân đội.
Đây là lần thứ hai nhóm tác chiến Kharkiv phải thay chỉ huy trong hơn 1 tháng.
Theo báo cáo thực địa của Bộ Quốc phòng Nga, lực lượng nước này đã giành quyền kiểm soát một số ngôi làng ở Kharkiv kể từ ngày 10/5. Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cũng thừa nhận các "vùng xám" đã chuyển sang "vùng chiến sự".
Theo thông tin từ Kiev, các lực lượng Nga tiếp tục tiến công ở khu vực phía bắc Kharkiv hôm 13/5, đạt được “thành công về mặt chiến thuật”. Các cuộc giao tranh quyết liệt nhất đang diễn ra ở ngoại ô thị trấn Vovchansk. Các báo cáo của Ukraine và Nga cùng xác nhận rằng quân đội Nga đã tiến vào vùng ngoại ô của thị trấn.
Trong khi đó, tờ New York Times cho biết việc lực lượng Nga tiến vào Kharkiv có thể là đòn quyết định buộc giới lãnh đạo Ukraine phải đồng ý ngừng bắn.
Theo New York Times, chiến dịch của Nga ở Kharkiv có thể khiến người Ukraine và các đồng minh của họ mất tinh thần. Điều này sẽ tăng cường áp lực lên giới lãnh đạo Ukraine để đàm phán một thỏa thuận ngừng bắn với Nga.
Tờ Guardian cũng cho biết những bước tiến của Nga đã kéo theo làn sóng chỉ trích công khai hiếm hoi trong quân đội Ukraine, báo hiệu sự rạn nứt.
Denys Yaroslavsky, chỉ huy một đơn vị chiến đấu trong khu vực, viết trên Facebook rằng: “Tuyến công sự và mìn đầu tiên không tồn tại. Đối phương tự do tiến vào vùng xám, xuyên qua biên giới".
Sự phản đối kịch liệt của công chúng đã khiến Bộ Quốc phòng Ukraine phải lên tiếng. Oleksandr Yakovets - một quan chức quân sự cấp cao, bác bỏ những lời cáo buộc về tình trạng thiếu công sự của Ukraine, gọi chúng là “thông tin sai lệch, coi nhẹ nỗ lực của các kỹ sư quân đội”.
Ông Yakovets nói với đài truyền hình Ukraine rằng “các công sự được trang bị tốt nhất” của nước này nằm xa hơn, dọc theo tuyến phòng thủ đã được chuẩn bị sẵn.
