Sato Ryuji sinh năm 1977, được công nhận là trọng tài FIFA từ năm 2009. Hiện vị vua áo đen 44 tuổi đang làm việc tại giải vô địch quốc gia Nhật Bản J.League.
Ông Ryuji Sato có kinh nghiệm làm nhiệm vụ ở các giải hàng đầu châu lục khi từng cầm còi ở VCK Asian Cup, AFC Champions League, AFC Cup hoặc vòng loại World Cup.
Ông Sato cũng là người quen của bóng đá Việt Nam. Ông từng được VPF mời làm nhiệm vụ năm 2014, trở thành trọng tài ngoại đầu tiên bắt chính ở giải đấu cao nhất Việt Nam. Đó là trận Bình Dương thắng Thanh Hóa 2-0 ở vòng 16 V.League ngày 12/6/2014. Ở trận đấu này, vị vua áo đen 44 tuổi rút ra 5 thẻ vàng.
Năm 2020, trọng tài Ryuji Sato từng điều khiển trận đấu của U23 Việt Nam hoà 0-0 với U23 Jordan tại VCK U23 châu Á diễn ra tại Buriram, Thái Lan vào tháng 1/2020. Trận này, ông rút 2 thẻ vàng cho Jordan.
Hai trợ lý của ông là Yamauchi Hiroshi và Mihara Jun, đều là người Nhật Bản. Trọng tài thứ 4 là ông Kim Dae-yong, người Hàn Quốc. Giám sát trọng tài là ông Safiri Esmaeil, người Iran.
Ở trận đấu tối nay, Malaysia được tính là chủ nhà, nhưng do họ chọn trang phục màu vàng-đen nên đội tuyển Việt Nam vẫn được mặc áo đỏ thi đấu.
